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当初王莽那会儿，长安城里有个家伙自称是汉成帝的儿子刘子舆，结果被王莽给咔嚓了。这事儿还没完，邯郸有个算命的叫王郎，借着这茬儿，也冒充刘子舆，嘿，您别说，老百姓还真信了，愣是把王郎给捧上了天子宝座。这一来，赵地以北，辽东以西，那些地方的人，都跟风似的响应。
那时候，上谷太守耿况派他儿子耿弇去长安。耿弇才二十一岁，走到宋子县，就赶上了王郎称帝这事儿。随从的官员说：“刘子舆可是成帝的正统血脉，您不回去拥立他，还跑这么远去长安干啥？”耿弇一听，乐了：“什么刘子舆，不过是个骗子，早晚得成俘虏。我到长安，是要告诉渔阳、上谷的兵马，回来发兵，打这些乌合之众，跟捏死个蚂蚁似的。你们这些人，分不清好歹，离灭族不远了！”
耿弇听说大司马刘秀在卢奴，立马就奔那儿去了。刘秀一看，嘿，这小子挺有胆识，就留他当了长史，一起往北走。到了苏县，刘秀说要往南回，耿弇不干了：“现在兵都从南边来，往南走不是自找麻烦嘛。渔阳太守彭宠，跟您是老乡，上谷太守就是我老爹。咱们发这两郡的兵，上万骑兵，邯郸那点人，根本不在话下。”刘秀的官员们都说：“就算死，也得往南，怎么能往北钻口袋呢？”刘秀指了指耿弇：“他可是我北边的向导啊！”
刘秀在蓟县的时候，赶上王郎的儿子王接也在蓟县起兵响应。城里一乱，刘秀赶紧驾车跑了，连城都不敢进，就在道边找地方吃饭。到了芜蒌亭，天寒地冻的，冯异给端来了豆粥。到了下曲阳的驿站，听说王郎的兵追上来了，跟的人都吓得不轻。到了滹沱河，侦察兵回来报告，说河水都结冰了，没船过不去。刘秀派王霸去看看，王霸怕吓着大家，回来就说：“冰结实得很，能过！”一行人赶到河边，嘿，冰还真能走。刚过完，冰就裂了，就差那么一点儿。到了南宫，又碰上大风，刘秀把车赶到道边空房子里，冯异抱柴，邓禹烧水，刘秀就在灶边烤衣服。冯异又端来了麦饭，一行人吃完就奔信都去了。
那时候，各地的郡县都投降了王郎，就信都太守任光和和戎太守邳彤不买账。任光一听刘秀来了，高兴得跟什么似的。邳彤也从和戎跑来了。大家伙都说，干脆借着信都的兵，送刘秀回长安算了。邳彤一听，摇了摇头：