把张角给抓住了，可这时候宦官们诬陷他，说他有罪，皇上就把他撤了，让皇甫嵩去打张角。皇甫嵩跟张角的弟弟张梁打了一仗，大败张梁，还把他给杀了。张角呢，他早先就病死了，死后还被剖腹戮尸，脑袋还被割下来送到京城示众。
皇上在位二十三年，驾崩了，传位给皇子刘辩，这就是汉废帝、少帝。何太后临朝听政，封皇子刘协为陈留王。
这时候，有个中军校尉叫袁绍，他劝何进把宫里的太监都杀了。何进去跟太后说，太后不听。袁绍又给何进出主意，说多召些外地猛将，让他们带兵进京，逼太后就范。何进一听，觉得有理，就同意了。
可这时候，主簿陈琳出来劝他：“这事儿得赶紧干，不能拖，要快刀斩乱麻，才能顺应天意民心。要是召外地兵，那可就乱套了，谁拳头硬谁就是老大，这不是给自己找麻烦吗？”何进不听。
典军校尉曹操听说了这事儿，笑着说：“宦官之祸，古往今来都有，但关键是皇上不能给他们太大的权力。要是治他们的罪，杀几个头头就行了，一个狱吏就足够了，何必要召外地兵呢？要是想把他们都杀了，这事儿肯定得泄露出去，我看这事儿成不了！”
何进还是听了袁绍的，召了并州牧董卓带兵进京。董卓接到命令，马上就出发了，还上书说：“中常侍张让等人，仗着皇上宠爱，祸乱朝纲，我请求带兵去洛阳，把他们抓起来，清除奸佞。”可董卓故意磨蹭，迟迟不到。结果何进被张让等人假传的诏书给杀了。
袁绍一听何进被害，就带着兵去抓太监，不论老少，全给杀了。
张让一看大势已去，就带着皇上和陈留王刘协逃出谷门。他们被追得急了，就投河自杀了。皇上一个人骑着马，从雒舍往南跑，还把传国玉玺给丢了。董卓听说宫里乱了，赶紧带兵赶到。听说皇上在北边，就在北邙阪下迎接皇上。董卓跟皇上说话，皇上吓得说不清，董卓就跟陈留王说话，陈留王回答得清清楚楚，董卓一听，大喜，觉得陈留王是个贤才，心里就起了废立之心。
袁绍一听董卓要废立皇帝，就不干了。董卓拔出剑来，指着袁绍说：“小子，你胆敢这样，天下大事，还不是我说了算？”袁绍一看，吓得赶紧跑了，跑到冀州去了。
董卓这人野心勃