阳王刘佑叫“贼王”，东海王刘伟叫“驴王”。吃饭的时候，他让人用木槽盛饭，把叔叔们要么光着身子，要么扔进泥水里，让他们像猪一样吃槽里的饭。
刘子业还有个更变态的爱好，就是让后宫的妃子、公主、命妇们站成一排，然后让手下把他们自己的衣服都脱了，再强迫女人们也脱衣服，让她们在一个殿里乱搞。南平王刘铄的妃子江氏不肯，刘子业就杀了她三个儿子，还把她裸体鞭打了一百下，然后又强迫她跟自己乱搞。其他的女人一看，吓得都赶紧把衣服脱了，生怕自己也遭殃。
这还不算完，刘子业还看上了他姑姑新蔡长公主，把她弄进后宫，起名叫谢贵嫔，还骗人说公主死了，杀了个宫女给新蔡长公主的丈夫何迈送去安葬。这何迈也是个有钱的主儿，养了不少门客，他想废掉刘子业，立晋安王子勋为皇帝，结果事情败露，被刘子业给杀了。
刘子业还想杀子勋，那时候子勋是江州刺史，在浔阳起兵反叛。刘子业在华林园的竹林堂里，让妃子宫女们脱光了衣服互相追逐，有时候还让几个女人跟一个男人乱搞，或者几个男人跟一个女人乱搞。他还把宫女们脱光了，让她们跟公羊、猴子、狗交配。更过分的是，他还把马绑在地上，让宫女们脱光了跟马交配。有个宫女不肯，刘子业就把她给杀了。
刘子业晚上做梦，梦见在竹林堂里有个女人骂他：“你这个悖逆无道的家伙，明年都活不到！”刘子业就在宫里找了个跟梦里女人长得像的，给杀了。结果晚上又梦见那个被杀的女人骂他：“我已经向上帝告状了，你马上就要被杀头了！”宫里的人都传，说竹林堂里有鬼。
有一天，刘子业带着一群巫师和宫女去竹林堂射鬼。这时候，寿寂之等人冲进来，一刀就砍向刘子业。刘子业拿起弓箭射他们，没射中，转身就跑。阮佃夫在后面追杀他，刘子业只当了一年皇帝，就完蛋了。
后来，湘东王刘彧继承了皇位，成了明帝。他封了寿寂之等十四个人为侯，又派建安王刘休仁去讨伐江州。台军攻下江州，杀了子勋，把他的头送到建康。明帝自己没有儿子，曾经把一个怀孕的宫女陈氏赐给了他的宠臣李道儿，等陈氏生完孩子，他又把陈氏和孩子接了回来，这孩子就是后来的刘昱。
宋明帝刘彧啊，他有个怪