为跟杨炎有过节，就被贬到忠州当刺史去了。后来荆南节度使庾准一看杨炎的脸色，就诬告刘宴心怀不满，德宗一听，立马派人把刘宴给勒死了。这事儿啊，满朝文武都喊冤，大臣们个个心惊胆战，生怕哪天轮到自己。
德宗看杨炎也越来越不顺眼，想杀他，于是就把卢杞提拔为宰相。这卢杞啊，长得那叫一个丑，脸跟蓝墨水似的，但嘴皮子利索，阴险狡猾得要命。他知道德宗猜疑心重，就整天在德宗耳边吹风，挑拨离间，群臣一看这架势，也开始跟着卢杞学，对下面的人越来越苛刻。
这时候，有个术士叫桑道茂，跟德宗说：“陛下啊，您这几年可得小心点儿，说不定哪天就得离开皇宫，躲躲灾。我看那奉天县有天子气，您得赶紧把城墙加固加高，以防万一。”德宗一听，立马下令，从京城调了几千壮丁，给六军筑城去了。
再说那成德节度使李宝臣、淄青节度使李正已、魏博节度使田承嗣，这三个大佬啊，早就商量好了，要把土地传给子孙后代。田承嗣一死，李宝臣就使劲儿在朝廷里给他儿子田悦争取节度使的位置，代宗一看，就答应了。可到了德宗这辈儿，田悦又替李宝臣的儿子李惟岳争取位置，德宗想改革一下这老规矩，就没答应。田悦一看，不乐意了，就跟李正已一块儿，派使者去找李惟岳，商量着起兵造反。这一来二去的，河南那边儿就乱了套了。
李惟岳一造反，德宗就派张孝忠、朱滔他们去讨伐。结果李惟岳的部将王武俊一看大势已去，就把李惟岳给杀了，投降了。成德这块儿算是平了。可朱滔想要深州，德宗不给；王武俊想当节度使，德宗也不答应。这俩人心里就开始嘀咕上了。田悦一看机会来了，赶紧派使者去游说朱滔和王武俊，说咱们一块儿反吧，土地还能传给子孙呢！这俩人一听，乐坏了，立马就答应了。
再说那平卢节度使李正已，一死，他儿子李纳就擅自接管了军务，还向德宗申请继承节度使的位置。德宗一看，这哪儿行啊，直接就给否了。李纳一看，也反了。
这么一来，朱滔自称冀王，田悦自称魏王，王武俊自称赵王，李纳自称齐王。德宗一看，这哪儿行啊，赶紧派淮西节度使李希烈兼平卢节度使去讨伐李纳。结果这李希烈一看机会来了，直接带着部队去了许州，跟李纳勾结上