容你逃脱罪责，蒙混过关？”
赵锦旭闻此一言，身躯颤栗更甚，几近难以自持。他心下清明，父皇所言之危急绝非虚言恫吓，此番自己闯下的祸端，委实惊天动地。一旦风声走漏，莫说承袭大宝，单是保住项上人头，便已是奢望。
“儿臣叩谢父皇不杀隆恩。儿臣愿往太庙，值守灵堂，朝朝暮暮于祖宗灵前忏己罪孽，必当洗心革面，以全新之人复归正道。唯求父皇息雷霆之怒，珍摄龙体，莫为儿臣之过损了圣躬安康。儿臣纵有千般不是、万种恶行，然于父皇，一颗拳拳赤子之心绝无虚假，向来仰慕尊崇，高山仰止。儿臣这便去了，父皇万望珍重。此后定当恪遵父皇谆谆教诲，不敢有违。” 言罢，赵锦旭暗自舒了口气，父皇既这般言语，好歹暂留他一条生路。
赵宵廷挥了挥手，示意其速退。赵锦旭敛衽躬身，缓缓退出大殿，直至宫门，回首望了望那巍峨殿宇，才转身快步离去。
次日朝堂上，赵宵廷端坐龙椅上，一夜的煎熬似抽干了他周身的精气神，鬓角霜华隐现，瞧着竟像是被岁月陡然催折，瞬息间苍老了数岁有余。赵宵廷缓缓开口道：“自太庙香鼎惊爆、灾厄骤临，朕仿若深陷泥淖，食不甘味，寝不安席。每至夤夜，便似厉鬼萦身，朕常蓦然惊厥，受尽煎熬。朕之三子赵锦旭，仁孝纯善，见朕身心交瘁之状，悲恸填膺，毅然挺身而出，叩请亲赴太庙。朕思量再三，决意从即日起，革去三皇子赵锦旭身上一应官职，令其前往太庙祈福。太庙者，乃我靖朝国之根基所系，亦是神灵栖居的神圣之地，唯愿他此番虔诚祈愿，能上感上苍垂怜，庇佑我靖朝社稷千秋永固，百姓安居乐业。”
朝堂之上，顿时一片哗然，群臣交头接耳，议论纷纷。亦有朝臣垂首而立，敛息屏气，暗自揣度这风云变幻背后潜藏的深意，心思各异，暗流涌动。
未等众人从惊愕中回神，赵宵廷龙颜微沉，继而开口道：“废太子赵锦哲，往昔代朕祭祀，却不幸身负重伤，后因醉酒失态，言行悖乱，有失储君风范，朕已褫夺其太子之位。然念其昔日为朕协理朝政、筹措军饷，亦有诸多勋劳，今特封为滇亲王，于宫外赐建亲王府第，自明日起，便搬离东宫，安享尊荣。”
“朕之四子赵锦铭，聪慧纯孝，自幼熟读经史子集，才思敏