想得个皇商的名头，互相之间的竞争较量也越来越多，行事难免跋扈。官府不是不想管束，而是管不过来，平常有个小打小闹的，睁一只眼闭一只眼就算了，除非闹得大了，才会各打五十大板，毕竟后续开辟通往西境的商道，还得仰仗着他们。
之后周问琮问起花憩街那边的铺面，为何谭家老爷信心满满、豪掷千金买下的铺子，如今又不想亲自经营了，只想着尽快脱手收租子？
池郡守叹了口气说：“这事我们也是始料未及呀，花憩街与响铃街和云河香阶不同，本就不是做……嗯，正经生意的地方。那边偏僻，规整之后，打算把郡里的黑市、散市收拢过去，再添些赌坊和章台馆子之类的营生，商户们赚的银钱绝不会少。可谁承想……”
“怎么了？”阿伊沙问。
“谁承想，不知从哪儿传出了新规定的风声，但凡做赌坊、人牙子和章台生意的商户，一律不允许参与皇商擢选。这下花憩街那些铺子就都成了烫手山芋，像谭家这般的大商户，扩张铺面本就是奔着皇商去的，砸下去的银钱岂不是全打了水漂。”
“难怪了，偷鸡不成蚀把米……”谭怀柯心下了然。
食肆的事情解决了，池郡守备下酒菜，领着那有眼不识泰山的县令告罪，顺势摆了三皇子、陌赫大王子和女史的洗尘宴。
宴上一派和乐，可谭怀柯不懂这样的和乐。
她是讨回了公道，也弄清楚谭礼为何急着找她接盘那些铺面了，但这些分明不是最要紧的问题。这些大人物聚在一起，为何竟无一人提起那场和亲？
难道他们都不在乎那些枉死的人吗？
谭怀柯自饮了几卮酒，觉得有些窒闷，便离席去透透气。
申屠灼不动声色地跟了上去。
九曲桥上，谭怀柯望着粼粼池水，说道：“一群跟和亲密切相关的人碰面，却只字不提和亲……呵，我终于明白了。”
“明白什么？”申屠灼明知故问。
“他们每一个人都知道，公主殁了。”谭怀柯道，“可是他们假装无事发生，因为在座的所有人都达成了共识，这场和亲——还能继续下去。”
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