午后的办公室内，空气仿佛都被文件与忙碌凝固。苏然坐在堆满资料的办公桌前，眉头紧锁，正与一份棘手的方案死磕。就在他思维陷入僵局时，一阵尖锐急促的手机铃声猛地打破了这份沉闷。他烦躁地扫了一眼来电显示，是老家的亲戚。稍作迟疑，他按下接听键，“喂？”疲惫与不耐不自觉地从他的语气中流露出来。
“然啊，你表叔走了，你赶紧回来一趟吧。”电话那头，声音沉重而哀伤，像一记重锤，敲碎了苏然此刻的烦躁，让他愣在原地。
手中的笔悄然滑落，苏然愣了好几秒，才艰难地开口：“怎么会……行，我马上请假回去。” 挂了电话，他呆坐片刻，随后迅速起身，脚步匆忙地走向领导办公室。
“领导，我老家有点急事，我得请个假回去一趟。”苏然站在领导办公桌前，语气带着几分焦急。
领导抬起头，目光从文件上移开，看着苏然，点了点头：“行吧，家里的事要紧，这边的工作你先交接一下。”
得到批准后，苏然匆匆收拾了几件衣物，便急切地踏上了回乡的长途大巴。车窗外，城市的喧嚣与繁华逐渐远去，取而代之的是沿途不断后退的青山绿水。苏然望着窗外，儿时在老家的回忆如潮水般涌上心头。他记得老家那偏远的山村，始终保留着许多古老而神秘的习俗，尤其是丧礼，规矩繁琐又严格。只是离家的日子太久了，那些曾经烂熟于心的禁忌，如今在他的记忆里早已变得模糊不清，如同被岁月蒙上了一层厚厚的尘埃。
抵达老家时，夜幕已经悄然降临，丧礼已然进行到第二天。整个村子仿佛被一层沉重的阴霾所笼罩，处处弥漫着肃穆哀伤的气息。白色的挽联在微风中轻轻摇曳，发出簌簌的声响，仿佛在低声诉说着无尽的悲痛。远处，阵阵哭声和低沉呜咽的唢呐声交织在一起，宛如一首悲怆的乐章，在空旷的山间回荡，让人心如刀绞。苏然在长辈的引领下，缓缓走进灵堂。
“然啊，来，给你表叔上香。”一位长辈递给他香烛，声音低沉地说道。
苏然双手颤抖着接过香烛，缓缓跪下，额头重重地磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。周围的亲戚们个个面容悲戚，神色凝重，压抑的氛围如同一块巨石，沉甸甸地压在每个人的心头。