“是……是，您看我，刘尚书，一见到您都不会说话了……”谢石说道。
“我看到谢大人也很高兴啊。”刘德笑道。
“好了好了，刘尚书远道而来，谢兄，先让刘尚书好好休息一下，晚上我们给刘尚书接风洗尘！”曹公子说道。
“如此甚好。”刘德说道。
听到刘德这么说，曹公子他们便都退了出来。
回到书房，谢石赶紧问道，“曹公子，这是怎么回事？”
“我怎么会平白无故地当上刺史了？”
“这都是曹公子的安排。”王刺史说道，“是曹公子联系朝廷重臣苦苦疏通，甚至……”
“怎么了？”谢石问道。
“曹公子自愿免去一切爵位。”王刺史说道。
“什么？！”谢石大惊，“就为了让我当个刺史？”
“是啊，曹公子回到京城后，一无爵位，二无官职，这日子……可就难过了……”王刺史说道。
“不值啊！不值！”谢石激动地说道，“我就算当了刺史又能怎么样？能扭转乾坤吗？胳膊能拧得过大腿吗？”
“曹公子，我这向刘尚书说明白，刺史我不当，把你的爵位还给你！”谢石一边说，一边朝外边走着。
“谢兄！慢着！”曹公子大声说道。
“不是，曹公子……”谢石正想说些什么。
“不必说了，有你在，就有希望在！”曹公子说道，“谢兄，不管你能不能成功，起码我们努力过了，你说不是吗？”
曹公子苦笑了一声，“再说了，我在京城，还有叔叔在，日子嘛，肯定过得不错。”
“只不过王刺史那边还需要谢兄多多照顾啊。”曹公子嘱咐道。
“我哪里需要什么照顾啊。”王刺史说道，“一座小院，三亩薄田，我再养两三只鸡啊什么的，足够了！”
王刺史爽朗地笑了起来。
“刘德这次来，很可能是来敲山震虎来了。”曹公子突然说道，“也是来试探谢兄，看看你和他是不是一条心。”
“那我应该怎么办？”谢石问道。
“当然是顺着他来了。”曹公子说道，“曲意迎合，暗流涌动。”