但每个学科的考试内容和要求都是明确的。
高考难度相对较高，融入了当时学科教育的核心内容。数学科目中，代数、几何和概率统计占据了主要部分。语文试题中也包含了一些激发学生想象力的题目，如用创造性地比喻来描述“月光”。高考分数线，理科为710分，文科为640分。理科和文科均考语文、数学、英语和政治四门课程，语文和数学均为120分，政治100分。文科另考历史、地理两科，各100分；理科另考物理、化学、生物，其中物理化学各100分，生物70分。
录取率相对较低，重点中学在1020左右，普通中学在百分之几，包括本科、专科、中专。
1988年也是高考改革的重要年份，上海首次实施高考改革方案，设置高考会考与会考后高考，开始单独命题，作为全国统考的“上海卷”。
高考标准化改革试验扩大到语文、数学、英语、物理、化学5个学科，英语科则扩大到全国17个省区市，涉及100万考生。
在1988年的高考记忆中，可以以几句话的形式来描绘那个时代的学子们：
考场外，夏日炎炎大冰棍，
学子心，紧张期待交织情。
笔尖舞，墨香飘散知识海，
梦想飞，青春汗水洒考场。
那一年，高考如战场，
千军万马过独木桥。
语文卷，古诗词填空忙，
数学题，逻辑推理展锋芒。
政治课，理论分析见真章，
外语卷，听说读写试锋芒。
综合科，文理兼修显才华，
每一科，都是梦想的起航。
夜深人静灯火阑珊处，
学子们，挑灯夜战不言苦。
1988年，高考是青春的注脚，是梦想的。
高考考点在柳琦鎏他们县城，距离柳琦鎏家三十里地。柳琦鎏他们村是他们县的最北端，三县交界地带。他的同学大多数都是县城附近村落，这些同学在县城住旅馆的住旅馆，住亲戚家的住亲戚家。他既没有亲戚家，也不想住旅馆，索性没有参加高考。不参加高考，填志愿什么的也都省了。柳琦鎏算是彻底毕业了。