在这漫长而紧张的追踪途中，他们意外地遇见了几位当地的居民。方尘赶忙上前一步，抱拳施礼后开口问道：“诸位乡亲，在下有礼了！不知各位是否曾见到一群神色慌张之人从此处经过？”其中一位年事已高的老者稍稍思索片刻，随后回忆起什么似的答道：“有的，确实有那么一伙儿人。瞧他们那副行色匆匆、慌里慌张的模样，径直朝着前方不远处的那个山谷奔去了。而且啊，看他们那偷偷摸摸、鬼鬼祟祟的样子，就知道准没好事！”
听到这番话，方尘等人精神为之一振。得到如此重要的线索之后，整个队伍瞬间士气高涨，脚下的步伐也不由自主地加快起来。没过多久，他们便抵达了山谷的入口处。只见谷口四周静悄悄的，只有偶尔传来的几声鸟鸣打破这份宁静。
方尘率先跳下马来，弯下腰仔细查看地面的情况。很快，他就在一块大石头后面发现了一些散落的干粮残渣以及尚未完全熄灭的篝火灰烬。他伸出手指轻轻捻起一点残渣放在鼻尖嗅了嗅，若有所思地自言自语道：“从这些残留的食物来看，他们应该在此处做过短暂的停留。”与此同时，队伍中的一名善于追踪的士兵也有所发现。他指着不远处几根明显被折断的树枝，语气肯定地对方尘说道：“将军，依属下之见，敌人很有可能就是顺着这条小路深入到山谷内部去了。您看这树枝折断的方向与角度，显然是有人匆忙通过时所致。”
方尘微微皱眉，沉思须臾之后，面色凝重地开口道：“诸位，我们需得小心翼翼地向前行进，同时密切留意周遭的一举一动。”说罢，他率先迈步朝着山谷深处走去。
随着众人不断深入山谷，脚下的道路愈发狭窄起来，两旁的山峰宛如巨人一般高耸入云，直插天际，仿佛要将这片天地都挤压成狭小的空间，让人心中不禁生出一股强烈的压抑之感。
“大家务必时刻保持高度警惕，此处地形险要，敌人极有可能在此设下埋伏。”方尘一边谨慎前行，一边不忘出声提醒身后的同伴。话音未落，忽地一只飞鸟从旁边的树林中受惊而起，翅膀扑棱棱作响，瞬间打破了原有的宁静，引得整个队伍都不由得心头一紧。
“或许是敌人的行动惊扰到了那只鸟儿。”一名眼尖的士兵见状，赶忙压低声音对身旁的人说道。方尘