茫茫江汉上，日暮欲何之。
小雨。
周生贵动用糖衣炮弹，最后没有成功排挤掉刘家。知府让师爷来通知他，刘家家主亲自下场了。发话说他们刘记船队要分一杯羹。大家各凭本事。
传完话师爷就走了。茶都不肯留下喝一口。周生贵在书房愤愤举起他喜爱的端砚，爱惜的放下来，擦干净沾了墨的手指。
那就，各凭本事吧。
搞垄断除非你有垄断的条件。要么拳头硬，要么腰杆硬，要么眼神好，要么什么都有，要什么有什么。周生贵起家靠的是眼神，发展靠的是拳头，现在就是腰杆不够硬。
哎，终究还是要和旁人在一个槽里拱食吃了。既然要共事，先去刘家府上讨个共识吧。大丈夫能屈能伸，反正已经把脸皮丢了。刘家没有出手按死自己，知府大哥总算出了力。实力不济啊！还能怎么办？
周生贵嘴巴起了个大燎泡。他揣了一张银票，偷偷跑去找知府哭诉。也不知道异父异母的亲兄弟怎么安慰人的。周生贵回家破戒，喝吐了。吓得家里人赶紧喊人找严小郎中。
周家的混乱估计一时半会儿停息不了。
焦丙的混乱却是可控的。他这个船老大的身份被人相中了，有人想嫁女儿。焦丙几乎有些招架不住。到了年纪谁不想有个家。幸福生活需要夫妻共同创造嘛！只是这个年龄好像差的有些大。嫩草自然好吃，趁人之危却很不足取。
天国在男女问题上立场十分奇特。一方面要求天军战士们禁欲，一方面上官们又是纵欲。东王倒是下令允许男婚女嫁，正常交往的。打仗一年两年还好，大家能忍。打十几年仗，这么长的时间也不抽空生娃，以后的光荣事业由谁继承？据传北王的父母就是因为强行要过夫妻生活，在长沙被执行了天条。简直是，目瞪狗呆。
焦丙当然不是颜控。自己的坯子一般，也没打算找个多好看的。问题出在想嫁姑娘给他的人家身上。
莫大成夫妻有三个儿子，三个姑娘。他家的一家人都是外貌协会的。男的俊俏女的漂亮。基因果然强大，但是命运不好：夫妻俩出身是穷人家庭。美貌是一种隐性财富。对于富贵人家来说可能是稀松平常，理所应当。可是穷人家一旦拥有，绝对后悔。