饱饭，穿不暖衣，过着凄惨无比的生活。
后来周芷若难产，最终一尸两命。
失去了娘亲的庇护，季禾煜在季家的日子变得更为艰难。
在周芷柔离世后，年仅十五岁的季禾煜试图要回自己的官籍，离开这个如同地狱般的季家。
但是，季家又怎会轻易同意？
他们非要季禾煜把这些年他们娘俩在季家的吃穿用度都还清，共计二百两，才肯给他官籍。
那时的季禾煜，连饭都吃不饱，又哪里来的二百两银子？
就这样，他被迫留在季家，继续遭受着非人的对待。
直到后面原主乔冉掌管家事之后，季禾煜的日子才稍稍好过了一点。
乔冉可怜他的遭遇，经常给他开小灶。开始的时候，季禾煜满心戒备，是拒绝的。
他讨厌季家的每一个人，认为他们都是自私自利、薄情寡义之辈。
但随着时间的推移，他慢慢发现，乔冉和他们是不同的。
乔冉也是个可怜人，同病相怜的境遇让他不再拒绝乔冉的好意。
即便如此，他们之间也很少交谈，只是在这冰冷的季家，彼此心照不宣地给予对方一丝温暖和慰藉。
乔冉坐在椅子上，思绪不由自主地回到了刚刚见到季禾煜的场景。
他如今才十八岁，竟比原主还小两岁。
可谁能想到，就是这样一个在季家备受欺凌、看似毫无出头之日的少年，日后会成为权倾朝野的大人物。
据小说里的记载，季禾煜选择了走科考之路，并且展现出了惊世骇俗的才华，一路三元及第，可谓是春风得意。
但他的人生并非从一开始就一帆风顺。
在他参加乡试之时，本应是凭借真才实学金榜题名，却不曾想被有权有势之人暗中顶替，无处申冤。
那时候的他，满心愤懑与不甘，却又无可奈何，只能忍辱负重，继续埋头苦读。