吃到第十二个馒头，问他饱没饱，他还是说差不多了，老娘看看有数的馒头只好说，孩子，差不多就行了，别没出息吃多了撑着！他爹也不止一次说他“这么能吃，简直是造粪机器，没出息”。说起去朝鲜当志愿军那年，正是全县大旱的大灾年，他脑子里压根儿就没有什么保家卫国呀、当英雄呀这种概念，听说当兵不挣钱，但有夏有冬，发军装不要钱，吃饭可劲儿造，就打算去参军。也是和爹暗暗治气，谁也说不服他。那阵子，正常饭量的人多半都天天饿肚子，何况他了，爹娘看他饿得那可怜样儿，也就同意他报名参军去了。他哪里料到，朝鲜战场上的给养基本上都是靠国内运送，国内遭受连年战争和灾害，加上敌人时常袭击运输给养的飞机和火车，常有给养不及时的时候。为了合理用粮油，部队印制了“志愿军粮票”，这让大杜大失所望，好在首长和战友们都知道他是个大肚子，首长照顾，战友们也常赠送他“志愿军粮票”，这也使他觉得部队比县里好。尽管这样，也终究解决不了一日三个饱的问题。
他站在罐车门口听着隆隆的车轮声，摸了摸兜里还是离家时娘给他塞的两块钱，心想，现在解放了，日子好过了，娘也不缺这点钱了，找个饭店看看他们的馒头簸箩里有多少馒头，先饱场眼福，再找个独自的餐桌一坐，用二两一个的十二个馒头打底儿，两个、两个往上加，看看到底能吃多少，才能让肚子美滋滋地舒服舒服。
他还打算，要是来不及回家，就想法给俊俊捎个信儿。告诉她，大杜不光活着，活得还挺光彩。说起和俊俊结缘是多么不容易，那小木河村的婚俗非常叫劲儿，女大十八，男大二十，如果不娶不嫁就视为要老在家里了，很难再娶再嫁。大杜一直到20岁要去朝鲜那年，爹娘可真舍得破费，可是，就连最贪礼的几个媒婆都没一个答应给他保媒说亲，爹娘苦求就是不应，都说他太能吃。此时，爹娘收养的俊俊年方十六，几个媒婆倒是三番五次登门，都被拒绝了，慧眼的媒婆和左邻右舍看出了杜家老两口的心里秘密，大杜说不上媳妇就不说了，俊俊是他们从村头孩儿树下抱养的逃荒人家的弃婴，老两口要自养自用，要把俊俊许给大杜做媳妇了。其实，真不用许，天长日久，俊俊看出了大杜的好人品，俩人一起参加村里的识字班，常依偎一起你教我，我教你，妹妹