既不是当年灾患连年的陕甘一带，也不是青州府那几处匪患横行的深山。他们不得不在驻防此地的这段时间，眼睁睁看着庐州城的繁华却不被允许进城，眼睁睁看着百姓安居乐业却不被允许劫掠……我想提醒诸位，这些人也许原本也曾是淳朴的自耕农，或失地的寻常流民，但在那年的大灾里，朝廷赈灾不力，他们不只是劫掠过几座边城，裹挟过一些百姓…他们是真正吃过人的。”
“吃过人的人，就算当时有些不得已之处，但其实已经很难再以寻常人的身份，回到这个寻常的世界了。别忘了，山魈军是遣散了大多数部众，留下了一万四千嫡系的。灾情既然已经结束，这些不愿意被遣散的山魈军嫡系，会是什么样的人？而这样的军队，被调去剿匪，又在年节期间被调动到此地围攻重霄观，黎前辈，抱琴她们查消息的时候，有说过这支兵马大概有多少人吗？”
黎秋英道:“城外休整的时候，粗估大概有六千人。”她的眼睛睁大了:“你的意思是，这就是他们青州剿匪剩下的所有人了？”
纨素道:“我猜是这样的。因着朝廷把他们当消耗品用，驱虎吞狼，消耗掉他们大半兵马;因着年节里被调动；因着不许进城的歧视性政策；因着赵知府的警惕、城卫的掣肘，到十三日夜里围山的时候，他们当中的一些人，只怕已经憋得戴不住这张‘人’的面具了。在这个时候，他们抓到了秋绡仙长……她只剩下了几根不完整的骨头。”
怀梦失声痛哭。映玉和玄霜已经哭的快要昏过去了。黎秋英自己也已经落了泪，犹自搂着玄霜的肩头，轻轻拍她的背。姜观主的眼泪顺着脸上的沟壑肆意流淌，她一眼不瞬地望着纨素，低低地道:“齐姑娘和宿真长得颇有些相似，但性情倒真是截然不同。”
纨素道:“存者且偷生，死者长已矣。诸位节哀。”又问:“秋绡仙长的坟墓在何处？我想去拜祭一二。”
映玉擦了一把眼泪，扶着桌子起身，向纨素道:“我们就把她葬在此处小观南边，在她喜欢的那棵梅花树脚下。今年那树已开花了。齐姑娘若要祭拜，请随我来吧。”
纨素随映玉出了厢房。房间里只剩下一片哭声。黎秋英艰难地接续着话题，道:“齐少侠说得对，同一时间出现在同一地点，未必就是同一支军队。那，十七