暮色苍茫。夜行船已近瓦埠湖口，前方水面渐渐开阔，两侧则离江岸远了。四野宁静，只有船桨入水之声，单调地重复着，搅碎了水中倒映的大半轮明月。船舱里皆点了灯，纨素和奚笪对坐着吃晚食，奚笪拿筷子去戳那鱼的肚皮，突然问道：“一会要不要上甲板去看看江景？”
纨素皱眉道：“不去了吧。今日农历十三，月亮也还没圆，等过两日，咱们要走颍水去洛京的时候，在河上再看月亮不迟。”奚笪不解地抬头，问道：“这能和月相有什么关系？我看今日也是月明星稀，湖上又视野开阔。船行到瓦埠湖，岸上的人就看不见咱们了，咱们只当是游湖观景，还需要专门挑什么日子？”
纨素轻笑道：“被你发现了，其实我不想上甲板观景，和月相没什么关系。我纯粹是不想被姜观主抓去单独说话。她今天早上说，她把她手上的线索皆写了下来，让玄霜今日给我。现在都入夜了，也没见这张纸。我料想她不是忘了，是想借这个事，再努力努力，看看我还肯不肯替她重霄观卖力——现在再往大长公主那里传消息只怕是来不及了，我也不知道她打算下一步拜托我做点什么？”嘴上说着“不知道”，脸上非但没有好奇，还有些淡淡的厌倦之色。纨素一抬眼，见奚笪面色有些失望，又笑道：“你若是觉得这船舱里闷，可以自己出去逛一逛嘛。我也挺好奇姜观主见了你独自一个人在船舷边上，会对你说点什么？”
奚笪打了个寒噤，道：“被你这几天点破了她的所图之后，我看见她就像看见条毒蛇。咱们先说好，要是她之后又说需要人护送到泗州，你得陪我一道。我怕我把她们送到白浪帮手里之后，自己也陷在里面出不来了。”神色鲜活，一时竟有些孩子气。他又心事重重地问：“你说，映玉仙长到底知不知道她师父原本打算船到的时候，对船家杀人灭口的事？”
纨素放下筷子，坐直了身子，皱眉问道：“你随奚前辈和秋英姐来救人的时候，是怎么想的？”奚笪不抬头，低声道：“暴君无道，朝廷昏庸，放着西北烽烟不能约束，只知疑神疑鬼，冤了做实事解决庐州疫情的重霄观。姜观主当年助我在出狱后不被追杀，映玉仙长当年帮我接好手指，此恩不报，我奚笪枉自为人……大概就是这么想的。”他心烦意乱，筷子烦躁地戳着鱼腹，却不往嘴里