两人到洛京时，已是黄昏。两人在城门处下马牵行，并肩向会逢客栈走去。奚笪问道：“饿不饿？咱们晚上别回客栈吃了吧。这城里的好馆子，咱们还都没去尝尝呢，岂不白来一趟。”纨素想了想，道：“先回去放行李。”又笑道：“你真是……背着两份行李，带着两把琴，自己琴盒里塞满吃的，居然还把那个空酒坛子背回来了。你也不嫌重，还要这么去找馆子吃东西!”奚笪也不还口，只是望着纨素笑。纨素脸上也微微泛出红霞，道：“我的行李还给我，我自己能拿。”奚笪装没听见，开始絮絮叨叨，说起他前几日问来的好馆子来。
两人走回会逢客栈，让伙计把马牵到马厩拴好，就要上楼回房去放行李。不料后面柜台上的伙计喊两人道：“两位贵客，你们可算回来了……这两日，每日一早都有人来找两位。”
纨素兴味索然道：“是个中年妇人？”那伙计点头称是。纨素望一眼奚笪，道：“那天咱们出城时，我让你传的话，你跟王婶说了没有？”奚笪也恹恹道：“说了啊。”心烦意乱，叹一口气，道：“她找不到她的那些心肝宝贝的孩子们，自然是烦躁的。但咱们也不欠她的啊……”他突然自我怀疑起来，问道：“咱们不欠她的吧？”
那伙计却在后面道：“不是姓王的……来找两位这人，咱们店里倒是认得的。她姓张，是替人浆洗过活的……平时负责替店里洗濯客人走后换下的床单等物。我们伙计们和她平时都熟。但这次不知道为啥，不管我们怎么提建议让她给两位留个口信，她都非得要自己来等……要是两位现在肯见她，我叫小罗喊她一声去也成。”指一指门口跑腿的闲汉，补充道：“她应该还没出城，今天是二十三，张婶惯例是要去一位王百户家里替他夫人洗些东西，她家的活计多，经常到关城门都洗不完，所以我们这后院柴房里还替她备了铺盖。”听说话，他跟这位“张婶”平时颇热络，关系不错。
纨素意外道：“张？”奚笪提醒道：“是不是你兴叔家的？”纨素点头道：“大概错不了的。”便从钱袋摸出两枚银角子来，递给那伙计道：“一枚是谢你替我们传消息，另一枚，你给那‘小罗’，请他去喊这位张婶一声吧。”又轻轻笑一笑，道：“你拿菜单子来，我要些饭菜，你送到楼上我们房里去。等张婶来了，你让她只