南闵粤之地了。如今也只能庇护她安生住着，仅此而已。”
乔留没料到他突然提起此事，皱了皱眉，正色道：“五叔，我前几日就想问您了。祖父不是嘱咐过了，咱们乔家在东南立足未稳，势力还几乎没有，尚不许各暗桩立起酒旗？既然没有立旗，那位吴姑娘又是怎么会找到您这，要英雄酒家相助的？”
乔揽胜素日为人精明，他原本是见在座四位客人各擅绝艺，想着不如趁此机会，借这四人的能耐，相助那位玉蟾令的持有人，以求不堕他英雄酒家的声望。是以他趁着众人皆已有些酒意，故意挑起话头，专等着有人问他这件“行侠仗义”之事的始末。他却没想到乔留非但不接他的话头，反而质疑起这客人的来路了。他尴尬道：“这我怎么知道……我的确并没竖起酒旗。这女子是自己找来的，听她意思，她似乎是直接认得大哥，所以知道几家分店的选址位置。”
他喝一口酒，继续向乔留解释道：“吴姑娘倒也不是只寻了咱们一家相助。扬州新城那边的红尘酒家分号，据她自己说，她也是去挂了赏格的，只是如今还没人肯接她这单。凤鸣大会不过这十几天的工夫，机会转瞬即逝……一旦大会结束，那雷焚海又带着弟子回了闵地他自己的地盘，便又是游龙入海，虎入丛林，哪里还有可乘之机？我见她这几日每日一早就出去，到天黑方归，态度是越来越焦躁了。”
纨素在瓦东渡口时，已听乔留细说了这“玉蟾令”和英雄酒家的内情，原本不愿意掺和进来。但此刻她耳朵里先是听见了“红尘酒家”四字，心头暗忖道：“此地的红尘榜悬赏，竟肯为这样的帮派纷争居间么？”骤然又听见“雷焚海”这个名字，心中訇然一响，随即又是万籁俱寂。她当即抬头，向乔揽胜问道：“乔五老爷，翻海帮这些年……在江湖上名声如何？这位拿着玉蟾令的吴姑娘，拜托您的……又是一件什么事？”桌上众人皆静了一静，目光齐齐投向纨素。
纨素自知这话问得唐突了，又见奚笪也回头望着她，目中隐有疑惑之色。她歉然一笑，解释道：“是我自己好奇……实不相瞒，在下拜入师门之前所出身的齐家，就是当年‘独相’齐修齐慎之那家……我的大伯父当年在闵地为官，二十年前为上岸的海寇所杀，举家尽墨。后来……我上了离恨天学艺之后，却听见有