暮色沉沉，为那古朴的青石牌坊镀上一层仿若铁锈般的昏黄。汤瑶耳垂上的冰晶，在这渐浓的暮色中，似是承受不住温热，几乎要融化殆尽。
我轻嗅着空气中若有若无、仿若腐叶散发的腥气，心中警惕顿生，将那马贼的獠牙面具，又往包袱深处狠狠塞了塞。此刻，面具上那些朱砂绘就的三足金乌暗记，仿佛带着灼灼热度，隔着粗布，烫得我的脊梁骨都微微发疼。
“这镇子的槐树，长得倒是别具一格。” 汤瑶轻声开口，她头上的银簪在风中轻轻颤动，簪头精心雕琢的并蒂莲，竟在此时悄然绽开三片花瓣，内里暗藏的司南针，瞬间露了出来。
我顺着她簪尖所指的方向望去，只见镇口那棵歪脖子老槐，枝干虬结蜿蜒，犹如张牙舞爪的巨兽。在那粗壮的枝干上，数百个仅有指甲盖大小的蜂窝，正缓缓渗出琥珀色的黏液，散发着诡异的气息。
当第七滴黏液悄然坠落在我肩头之时，汤瑶像是察觉到了什么极度危险之事，突然一把攥住我的手腕，她的手冰凉，带着微微的颤抖。
她那琉璃耳坠里，原本融化的冰晶瞬间凝成薄霜，仿若有生命一般，顺着我的袖口蜿蜒攀爬，不多时，便勾勒出神秘的卦象：“坎位有煞，戌时三刻。”
我们二人当即顺着卦象所指引的方位，小心翼翼地朝着镇里走去。脚下的青石板缝隙中，竟毫无征兆地钻出成串的朱砂蚂蚁，这些蚂蚁体型硕大，足有指节长短。它们迅速排列组合，眨眼间便排成鸳鸯交颈的奇异图案，可就在汤瑶绣鞋即将踏上的瞬间，又轰然散开，仿佛从未出现过一般。
我抬眼望向不远处，只见一家茶肆炊烟袅袅，看着颇为宁静。然而，我的后颈处，也就是之前被汤瑶画过止煞符的位置，却突然刺痛起来，犹如被无数根细针扎刺。
“店家，劳烦来两碗阳春面。” 我强压下心中的不安，将几枚铜钱 “啪” 地一声拍在油腻腻的桌面上。眼角余光不经意间瞥见，柜台后挂着一幅已然褪色的钟馗捉鬼图。
这一看，我的心猛地一紧。画中恶鬼腰间所佩的青铜罗盘，竟与之前在城隍庙见过的证物，一模一样！
老板娘拎着铜壶，迈着细碎的步子过来斟茶。就在这时，汤瑶像是发现了什么惊人秘密，忽然指