有能够攻下肇庆，在四月底，他率军返回广西，李定国打通广东走廊以联合东南、西南两大抗清力量的计划未能实现。郑成功的军队并没有践约出现在广东战场，但这事出有因，郑成功此时面临着空前的军事压力，金砺所统领的清军精锐部队在五月向海澄发动猛攻，郑成功背水一战，死地求生，最终侥幸获胜，在这样一种巨大的压力下，难以南下援助李定国，这是可以理解的。
肇庆战役失利后，李定国又给郑成功写了一封信，写道：“从来天下豪杰必予其时之可为，具可为之资者，必凭其势之可借，当今之世，之二者惟公有焉。……艰兹国步，孤嫠犹伤周室之衰；恤此人心，父老犹仰汉宫之旧。吾知公厥衷，必有大不安者。枕戈待旦，此其时乎！……君诚念君思孔厚，父恨深长，则五羊赤海，伫睹扬帆，半壁长城，中心是贶！否则，中兴告成，京观胜纪，而云台香宇，千古传流，国姓不预，其何以仰副殊眷，而慰此可为之时势乎？”
这封信可以说对郑成功中兴明室抱着极大的希望，大约也是在这个时候，李定国向郑成功提出缔结姻亲的请求。
在挫败清军对海澄的进攻之后，郑成功决心南下广东，他对诸将说：“我欲兴问罪之师于潮揭，一则使郝尚久不敢据郡归清，二则鸥汀逆寨屡截粮饷，应当扫平也。”
鸥汀寨屡截粮饷是怎么回事呢？在郝尚久秘密联系郑成功后，郑成功开始派军到潮阳、揭阳一带征收粮饷。在潮州澄海县的西南二十里处，有一山寨，称鸥汀寨，这个地方扼新港、南港、本港水道之要冲，寨中有一伙强人，寨主名叫陈铁虎，拥有船只百余艘，每艘船有十八桨，在水面上行驶如飞。这伙强人专门以打劫为生，抢劫大船时，便用绳子绑住其舵，拖回港湾，遇到小船就将船上的人杀光，把货物抢走，所以当时到潮州的船只，很多都被鸥汀寨所劫掠，被杀害者甚多。这伙强人不仅抢劫普通的船只，连郑成功的船只也抢，使得郑军的商船、粮船损失不小，所以郑成功决心要铲平这伙强人。
为了预防清军再次发动进攻，郑成功派遣最得力的将军甘辉镇守海澄，后冲镇周全斌率舟师镇守乌礁，忠振伯洪旭镇守厦门岛，全权负责策应战守兵粮的事宜，另拔水师右军、水师后军等防御可能来自泉州港的清军入侵。六月，郑