当晚，他便约见了楚青柔。这个自称是秦玉兰妹妹的女子，或许能成为一个突破口。
茶楼雅间内，楚青柔羞涩地望着楚恒王，眼中带着少女特有的憧憬：“王爷气度不凡，让人心折。”
楚恒王温柔一笑，举止优雅地为她斟茶：“青柔过奖了。”茶香袅袅，在空气中弥漫。
他状似随意地问：“你姐姐为何至今不回侯府？按理说，认祖归宗是大事。”
楚青柔心中一紧，手中的茶杯微微颤抖。她强作镇定道：“姐姐她还未认祖归宗。”
“原来如此。”楚恒王意味深长地看了她一眼，眼底闪过算计的光芒，“本王想娶你为妻，但你得是侯府嫡女才行。”
楚青柔呆住，脸上的表情有些僵硬：“可是姐姐”
楚恒王在她耳边低语，声音温柔得像是情人的呢喃：“本王的志向，可不止于一个王爷之位。”
两人分别后，灵瑶从暗处走出，质问楚恒王：“你不是要拿下秦玉兰吗？为何又去招惹那个冒牌货？”
楚恒王的脸色阴沉了下来，“冒牌货”三个字像一把利刃，刺得他心头发疼。
“青柔也是无辜的。”他低声说道。
灵瑶斜睨了他一眼，眸中疑惑。她第一次对自己的卦象产生了怀疑。这位皇子，似乎和卦象中看到的不太一样。她原以为会看到一个心狠手辣、为达目的不择手段的人，但眼前这个男人，倒像是被情爱冲昏了头脑的可怜虫。
“堂堂皇子，连个清汤寡水的小女郎都能看得上，看来是真饿了。”灵瑶冷笑一声，讥讽地说。她随手拈起一片茶叶，在指尖把玩着。
楚恒王的身子僵了僵，额角有细密的汗珠渗出：“在下并非贪图美色之人。”
“哦？”灵瑶轻飘飘地应了一声，连个眼神都懒得给他。她将茶叶丢进杯中，看着它在水面打着旋儿沉下去。
楚恒王只得继续解释：“灵瑶姑娘有所不知，闺中女子的心思最是难测。侯府越是重视楚青柔，秦玉兰便越是要与之对着干。这是人之常情。”
他顿了顿，目光落在窗外的一片枯叶上：“在这世道，女子若无家族庇护，与父母对抗，必遭世人唾弃。到那时，我会选择她，让她成为最后的赢家