如今并不是芍药的时令季节。
芍药，本不可能活在如此寒冷的秋冬。
戚窈窈合不拢嘴，完全沉浸在震惊的情绪里。
身侧，裴西遒轻轻开了口。
“起初，只有一束，”长睫在他眼睑投下一片阴影，遮住了眼底的温度。“那样美的花，我只收到一束……只那么一束，便更显得它……弥足珍贵了……”
尽管他话音平静，听不出任何波澜。
但戚窈窈看到，他分明是笑了。温暖而沉静地笑了。
“我想留住它，留住它最美的时刻，留住它的生机，就自己学着如何养护花朵，学着如何能让它……熬过寒冬，陪着我，一载，复一载……”
“它越开越盛，不知不觉，就有了一屋子的芬芳，”
“在我什么都没有，什么都不剩的时候，至少它还在，”
“至少有它告诉我……纵物是人非，仍会有它来记住一切。”
他凝望最初的那一簇芍药，它在灯烛下，像被镀上了一层金辉，温柔恬淡，美得令人醉心。
戚窈窈低垂下脑袋，转而提起小竹篮，放在桌上。
“我……是来给你送东西的……”
说着，她打开了盖子，取出一壶热茶，一碟点心。
裴西遒微怔，随后抿唇一笑，“窈窈夜半前来，便是为了关心我？”
她眼神闪躲，有些窘迫，“我……知你近来公务繁忙，常常燃烛至天明，缺觉少眠，也没好好吃东西……”她瞥了一眼他桌案上的茶杯，下意识道：“你少饮冷茶了，伤脾胃……”
他执起她的手，目光熠熠生辉。
“窈窈惦念我，我心里热得很，胃里也暖得很。”
她难为情地不敢与他对视。
斟酌了片刻，还是选择道明来意：“雁回，我今夜索性也睡不着，不如来这里陪你罢？”
“可我想你好生休息，”裴西遒不免迟疑，便是温声细语：“我此夜注定无眠，有太多案牍要批阅，还要写些文书，无需你陪我煎熬。”
“我不觉得是煎熬，”戚窈窈行至他桌侧，执拗道：“我很有用的，我可以……帮你研墨！”
她娴熟地半捋起袖子，拿起墨