由山西一路翻山越岭，待三人一驴踏入巴中地界时已是一个多月以后了。
小毛驴瘦了一大圈，刺云道人的草鞋破了底，刘怀安粉嘟嘟的小脸变得蜡黄，只有许经年在一路大补药材的温润下面色红润，身体越发强健起来。
巴中地处四川北部川陕交界处，东邻达州，南接南充，西抵广元，北接陕西汉中。
刺云道长的太清宫便位于巴中北部的升雾山上，山中峰林俊美，洞穴幽深，山泉密布，林海浩荡。
许经年第一次见到升雾山时就被惊掉了下巴，不似北方孤零零一座立在那里，川蜀境内的山川往往连绵一片，放眼望去竟不知头尾在哪里。
旁边的刘怀安将行李一扔，叫道：“终于到家喽！”
小毛驴叫了几声回应着刘怀安。
倒是许经年一脸忧心忡忡。
刺云道长命刘怀安以轻功入山先行通传，自己则牵着许经年的小手慢慢向山中走去。
此时立秋刚过，满山遍布红色枫叶，一路眼花缭乱，更有怪石奇洞，流水淙淙，又见山顶云雾缭绕，似是要耸入云端直上九天。
师徒二人走了半日，许经年忽见一处开阔山峰，峰顶以石板铺地作为台阶，拾阶而上见一片恢弘建筑群，入口处屋顶悬挂一块巨大匾额，上书“太清宫”三字。
匾额之下，道观前门大开，十几个道士已经等候在门前，一见到刺云道人，众人连忙行礼道：“恭迎掌门回宫！”
刺云道人对为首一名约莫三十岁的道士说道：“浮生，我不在的时候观中可有异常？”
被称作浮生的道士忙道：“回禀师父，您外出时观中一切正常！师兄弟们操课勤奋，未曾懈怠！”
刺云道人捋了捋山羊胡点头道：“甚好！甚好！”
说完又指着躲在身后的许经年到：“他叫许经年，是老夫新收的徒弟，你且带他安顿下来，明日我要行师徒之礼收他为入室弟子。”
众人脸上露出羡慕神色，浮生道士连忙将师徒二人迎入太清宫内，又带着许经年向后院走去。
后院是刺云道长和夫人王秀茹的住所，刘怀安作为山上唯二的女性自然也是住在这里。
浮生一边带路一边用眼角偷偷打