世间万事，共患难易，同富贵难，男人间的攀比不像女人般流于表面，往往暗戳戳私下较劲。小时比尿尿远近，长大比时间长短，左右不过是面子在作祟。
乐三元身为富乐院常客，被小雏鸡许经年抢了风头，心中愤懑，喝了几口便陪海棠姑娘上楼“叙旧”。
许经年存了心事，越是想醉，越求而不得，眼看哥几个又默契地不告而别上了三楼，索性穿起外衣离开。
夜有些寒，一路回家行人稀少，少年进门时故意将动静弄的极大，凉亭中栖息的蛟龙扑腾了几下翅膀又缩头睡去。
正厅桌上摆着几碟小菜，西侧卧房亮着烛光，许经年心底的石头落了地，悄悄溜回自己房间。
他素来没有收拾床铺的习惯，眼见房内纤尘不染，被褥叠得整整齐齐，便知白日里林梦安来打扫过了，伸手在枕头下摸了摸，果然抓出一张卖身契，当下便咧嘴笑了笑。
第二日一早，依旧是几碟青州小菜摆在桌上，林梦安坐在门外地上喝粥。
许经年自知理亏，又不肯放下老爷的架子，板着脸柔声道：“以后上桌来吃饭。”
林梦安回头瞧了一眼，犹豫道：“地上吃自在些。”
“我是老爷，我说了算。”许经年头也不回道。
一张方桌，几碟小菜，一对男女，各自嚼着嘴里的饭菜。
气氛有些沉闷，许经年率先开口：“今夜轮到我入宫当值，不回家睡，你将门关好，早些睡。”
林梦安轻轻点头，软软糯糯的声音传来：“夜里冷，多穿些，天凉了，我买些棉絮来做几件冬衣。”
许经年有些后悔先开口，如此一来不像在同婢女说话，倒像是跟夫人交代行程。
男女之道，在乎平衡，你进一步，我退一步；你退一步，我进一步。若同时向前，则易争吵，若同时后退，又略显生疏。
许经年失了先机，面子上便有些挂不住，只能强行挽救道：“菜有些咸了，下次清淡些。”
林梦安极隐秘地皱了皱眉，夹起一根萝卜条嚼了嚼，自觉咸淡适宜，嘴上却应道：“好。”
许经年行使了老爷的权力，重新摆正主仆关系，心满意足地哼着小曲迈步离开，林梦安瞧着少年远去的