穿云箭本是寻常兵器，不知从何时起，被人发现了传递信息的妙用，由此一发不可收拾。
束一枚烟花于箭头之上，简单粗暴，以良弓射入长空，十里之外犹可见之。
只是任何兵器都有长短，这法子用的多了，如同青天白日裸身带刀，一出门便被人看穿了目的。
一支穿云箭的出现令南郊队伍陷入紧张，所有人都意识到，有事情要发生了，曹吉祥、曹钦父子同时冲上祭台护驾。
青州之事，朱祁镇大怒，对曹钦的厌烦已丝毫不加掩饰，虽念着往日情分网开一面，却令曹党陷入巨大的恐慌之中。
曹吉祥不是坐以待毙的性子，使了些手段，好不容易争得统筹祭祀大典的差事，想着凭此重夺帝心，如今出了这支穿云箭，自然紧张的要命。
一阵短暂的骚乱后，队伍重新恢复平静，只是人人都握紧了手中兵器。
外围已有数队巡守禁军冲向箭矢发出的地方——一片杨树林。
正月未出，乍暖还寒，杨树枝头仍是光秃秃一片。
许经年顺着禁军冲锋的方向看去，见树林南侧单有一棵杨树，孤零零地立于林外十几丈处，似与其他杨树不合群，这树主干足有车轮般粗大，虽枝干繁盛，却寸叶不生，一片死气沉沉。
一只乌鸦振翅飞来，落在孤零零的枯树之上。
“枯藤老树昏鸦。”少年莫名想起这阙词。
乌鸦“哇哇”啼了两声，粗劣而嘶哑，许经年忽然觉得这叫声似曾相识，定睛看去，只见那飞禽毛色油亮眼神锐利，正一动不动的盯着人群。
许经年有种怪异又荒唐的感觉，似乎那乌鸦的眼神正穿过人群落在自己身上。
“一只不通人性的飞禽而已。”他在心里自我安慰道，却听那乌鸦再次发出两声啼叫。
许经年猛然醒悟，是圣宫殿里那只乌鸦！
碧滩圩上，大祭司曾提到过，它叫鸦雀，似乎是一只能与人通灵的乌鸦。
“也许，此刻大祭司正通过鸦雀的眼睛观察这里。”许经年这般想着，忽然意识到它的叫声是在提醒自己逃走。
树林离人群有些距离，禁军徒步冲杀，未到一半，鸦雀忽然振翅跃上半空嘶啼一声。