朝廷的八百里加急诏书接连飞出建康城，朱红封泥上加盖的麒麟印泥未干，各州军情便如星火燎原般传向四方。
“元将军接旨！”传令官尖细的嗓音在荆州刺史府回响。
宝夤单膝跪地，双手高举过顶，望着那道明黄绢帛在春风中猎猎展开。
待听到“即日起赴任荆州刺史”时，他虎目骤亮，仿佛看见当年父亲镇守汉水时的烽火连天。
“荆州乃四战之地，北连襄樊，南控江陵，西扼三峡。”
宝夤送走传令官后，手指在羊皮地图上重重划过，“当年陆抗在此筑城抗魏，今日本将便在此筑起铜墙铁壁！”
他转身对幕僚们笑道：“诸位可愿与我共守这九省通衢？”
此时千里之外的雍州军营，王珍国正把盔甲擦得雪亮。
“老子在徐州杀得北魏骑兵屁滚尿流，如今来守这秦楚咽喉，倒要看看谁敢太岁头上动土！”
他举起酒坛狂饮半晌，酒渍顺着虬髯滴在战袍上，“告诉弟兄们，从今日起，雍州城头旗杆要再升高三丈！”
郢州码头樯橹如林，申胄站在城楼望着江面沉思。
这位以谨慎闻名的老将，此刻眉间沟壑深得能夹住箭矢。
“传令各部，即日起实行宵禁，任何船只过江必须三验路引。”
他抚摸着腰间佩剑，剑穗上那颗玛瑙红得刺目——那是先帝御赐的“忠”字。
最热闹的当属豫州大营。
马仙璝刚接到监州令，便命人牵来通体雪白的照夜玉狮子。
“好马配英雄，豫州沃野千里，正该任我驰骋！”
他策马在校场疾驰，银枪舞得风雨不透。
“让那些觊觎中原的鼠辈睁大眼睛，看马某如何扎紧这中原门户！”
徐州城头，徐元称正带着工匠加固城墙。
这位从北疆血战出来的悍将，连说话都带着胡风：“用石灰、糯米浆再加三层青石，老子要让这城墙比乌龟壳还硬！”
他捶打着新筑的箭垛，碎石簌簌落下，惊飞了檐下的乌鸦。
而最牵动人心的当属新亭城。
李居士跪别老母时，堂前梨花正落如雪。
他说