李老六是靠山屯出了名的鬼故事迷。这小伙子二十出头，生得结实，脸庞晒得黝黑，平日里干完农活就爱四处晃荡，听村里老人讲些稀奇古怪的事儿。这天傍晚，天色渐暗，风吹得树叶沙沙作响，他溜达到了村里废弃的老戏台边。
戏台年久失修，木板翘起了边，台顶的瓦片东缺一块西少一块，像是被时间啃噬得千疮百孔。
可听老辈人说，这地方几十年前可是靠山屯最热闹的角落，戏班子轮番上台，锣鼓喧天，村民们围得水泄不通。
李老六正盯着戏台发呆，身后传来一声干咳。他扭头一看，是村里的老戏班主罗铁嘴。
罗铁嘴年近七十，头发花白，满脸沟壑，手里攥着一杆老烟袋，慢悠悠地抽着，烟雾在他周围袅袅升起，像一层薄纱。
“罗大爷，您老咋在这儿？”李老六咧嘴一笑，露出两排白牙。
罗铁嘴瞥了他一眼，嘴角一撇：“咋，年轻人也稀罕这破戏台？”
“没啥，就是随便看看。”李老六挠挠后脑勺，“听人说，这儿以前可红火了。”
罗铁嘴点点头，眼神飘向戏台，像是陷进了什么回忆里。半晌，他吐了口烟圈，低声道：“你不是爱听鬼故事吗？今儿我给你讲个真事儿，我自个儿遇上的，保准让你晚上睡不着。”
李老六一听，眼睛亮得跟灯泡似的：“真的？那快讲讲！”
罗铁嘴找了个石墩坐下，拍拍裤腿上的灰，点燃烟袋，深吸一口，开始了他的故事。
“那是好些年前的事了，民国那会儿，我还年轻，刚接手戏班子。那时候，靠山屯的戏台可是咱们村的命根子，十里八乡的人都来听戏。我那戏班子里，有个唱小生的，叫小五。小五这孩子，模样俊俏，嗓子跟黄鹂鸟似的，清亮又绵长，一开嗓，台下就没个不鼓掌的。他最拿手的，是那出《霸王别姬》，虞姬自刎那段，唱得人心里直发颤。”
罗铁嘴顿了顿，眯起眼，像是在回味那时的光景。“可好日子没多久，小五就出事了。那天晚上，我们在邻村唱完戏，收了工，大家一块儿吃饭。我记得清清楚楚，小五端起茶杯喝了一口，眉头就皱了起来，说嗓子有点痒。我还打趣他：‘别是唱多了，嗓子要歇歇。’谁知道，第二天一早，他嗓子哑