靠山屯是个背靠大山、面朝黑河的小村子，村里人靠山吃山，靠水吃水，日子过得倒也安稳。这天傍晚，夕阳像血似的泼在山头，李老六叼着根草棍，晃晃悠悠地在村里闲逛。他是个闲不住的主儿，三十出头，脸皮厚实，胆子却不大，平日里最爱听村里那些稀奇古怪的故事。走到朱红兵家门口时，他一眼瞧见朱红兵蹲在那儿，手里捏着根旱烟袋，烟雾袅袅，脸色却阴得像要下雨。
“红兵哥，咋了？一脸晦气样。”李老六咧嘴一笑，走过去拍了拍朱红兵的肩膀。
朱红兵抬头瞅了他一眼，眼底藏着点说不清的东西，叹口气道：“老六，你说这世上真有鬼不？”
李老六一愣，随即乐了：“咋的，你撞见啥了？”
朱红兵没吱声，抽了口烟，吐出一团白雾，眼神飘向远处，仿佛被什么拽回了老远的时光。“不是最近的事儿，是早年间。那一回，我这辈子都忘不了。”
“啥事儿？快说说！”李老六来了劲，蹲下身，凑近了问。
朱红兵沉默了一会儿，才慢悠悠开口：“那年夏天，村里发了大水，好些人没跑掉，被淹死了。里头有个王瘸子，你知道的，腿脚不利索的老王。他家就挨着河边，水来得猛，他没逃出去，就那么没了。”
李老六点点头：“嗯，这事儿我听过。那都是老黄历了吧？”
朱红兵眯着眼，继续说：“王瘸子淹死后，尸首在河里泡了七天七夜，愣是没找着。村里人传开了，说他做了水鬼，要找替身哩。”
“水鬼？”李老六缩了缩脖子，“这话听着就瘆人。”
“可不是。”朱红兵苦笑，“后来，村里花了大价钱，请了个捞尸人，才把王瘸子的尸首从河底拽上来。可谁知道，那晚上，怪事就来了。”
“啥怪事？”李老六瞪圆了眼，催道。
朱红兵咽了口唾沫，声音低下去，像在压着什么。“我那会儿年轻，胆大包天，听说王瘸子的尸首捞上来了，就跟几个伙计偷偷跑去看。谁知道，那一夜，差点把魂儿吓丢了。”
说到这儿，朱红兵像是陷进了回忆，眼神迷雾般散开，嘴里的话也不再是对着李老六，而是回到了那个阴冷的夏夜。
那是个闷热的晚上，风都没一丝