清朝道光年间，在皖南的崇山峻岭之间，隐匿着一个仿若世外桃源般宁静的小山村，名为清平村。村子不大，几十户人家错落有致地分布在山脚下，四周绿树成荫，一条清澈的溪流从村前潺潺流过，滋养着这片肥沃的土地，孕育出淳朴善良的民风。
村中有个年轻后生叫大壮，父母早亡，孤身一人守着几亩薄田，靠着一身蛮力和坚韧的性子，在这艰难世事中勉力维持生计。每日晨曦微露，他便扛着锄头下地，直至夜幕笼罩，才拖着疲惫身躯归家，生活虽清苦，却也从未有过抱怨。
一日，骄阳似火，大壮在田间挥汗如雨，忙碌了大半日后，终觉体力不支，便拖着沉重步伐，来到田边的树林里歇息。刚一坐下，后背倚靠在一棵粗壮树干上，大口喘着粗气，就瞧见不远处的草丛里，有一抹亮眼的红色，在一片翠绿中显得格外突兀。
他不禁心生好奇，站起身来，拍了拍身上的尘土，大步走过去，小心翼翼地拨开那茂密草丛。映入眼帘的竟是一只精致无比的绣鞋，那绣鞋用的是上好丝绸，质地柔软顺滑，在阳光的折射下泛着微光。鞋面之上，一朵娇艳欲滴的牡丹肆意绽放，花瓣层层叠叠，色泽鲜艳夺目，针线细密均匀，每一针每一线都仿佛蕴含着绣者的无尽心血，栩栩如生，一看便是出自心灵手巧之人。只是鞋尖处沾染了些许泥土，带着些被雨水冲刷的痕迹，似是掉落许久。
大壮手捧着绣鞋，反复端详，心中暗自思量：这村里哪家姑娘丢了如此漂亮的绣鞋，定是着急万分。这鞋子做工这般精细，想必对失主意义非凡，说不定是人家心爱之物，我得赶紧回村找找，尽早物归原主。这般想着，他便将绣鞋小心地收入怀中，准备起身回村。
可就在这时，原本静谧的树林里，突然刮起一阵狂风。狂风呼啸而过，吹得树枝沙沙作响，树叶漫天飞舞，仿若群魔乱舞。紧接着，一阵阴风吹来，树林里的温度瞬间仿若降了数度，寒意逼人。大壮不由自主地打了个哆嗦，抱紧双臂，只觉眼前景象有些恍惚，像是有一层薄纱蒙住了双眼。待回过神来，竟看见一个身着素白长裙的女子，正静静地站在离他几步之遥的地方。
女子长发及腰，发丝在风中凌乱地飞舞，仿佛是她内心的哀愁肆意张扬。她面容惨白如雪，毫无血色，仿若一