时而小心翼翼地跨过一道隐藏在草丛中的深沟。汗水湿透了他的衣衫，顺着脸颊滑落，滴在干涸的土地上，瞬间没了踪影。也不知走了多久，正当虎娃累得气喘吁吁，准备寻一处平坦之地歇脚时，忽然，一阵浓雾毫无征兆地涌起，仿若一层厚重的纱布，将他团团围住。
浓雾中，视线受阻，伸手不见五指，虎娃只能凭着感觉摸索前行。他心中隐隐有些不安，脚步也越发谨慎。片刻后，待浓雾渐渐散去，他眼前竟出现了一条陌生的幽暗小道。小道两旁的树木高大参天，枝叶繁茂得如同巨大的华盖，相互交织，密不透风，一丝光亮也透不进来。唯有前方，隐隐透着一丝神秘的微光，仿若在召唤着他。
虎娃心中虽有些发怵，毕竟这地方透着一股说不出的诡异，但一想到村里那些躺在床上奄奄一息的乡亲，那股子救人的执念便如熊熊烈火，瞬间驱散了恐惧。他咬咬牙，握紧了手中的短刀，毅然决然地朝着微光的方向继续前行。
走着走着，耳边渐渐传来潺潺流水声，那声音本应清脆悦耳，可在此处，却透着丝丝寒意，仿若九幽之下传来的幽咽。再往前，一条宽阔的黑河拦住了去路。河水黑得发亮，仿若一面巨大的黑色镜子，倒映着两岸阴森的景象。河面上空无桥梁，唯有一艘破旧的小船缓缓靠岸，船头站着一位身披蓑衣、头戴斗笠的艄公，看不清面容，仿若一团朦胧的黑影。
“小哥，要渡河吗？”艄公声音沙哑暗沉，仿若被砂纸打磨过一般，又仿若从九幽深处传来，在这寂静的河边回荡，令人毛骨悚然。虎娃犹豫了片刻，脑海中浮现出村里众人期盼的眼神，想到自己肩负的使命，还是硬着头皮踏上了船。
船行至河中，四周静谧得可怕，只有船桨划水的“哗哗”声，仿若一只无形的手在有节奏地拍打着水面。虎娃忍不住开口问道：“老公公，这是要去哪儿？”艄公并未作答，只是自顾自地哼起了怪异的歌谣，曲调阴森，仿若鬼哭狼嚎，听得虎娃脊背发凉，寒毛直竖。他下意识地握紧了短刀，警惕地看着四周。
不多时，船靠岸了，虎娃抬眼望去，岸边尽是些影影绰绰的黑影，似人非人，身形飘忽不定，仿若风中残烛。他们的动作迟缓而僵硬，仿若被操控的木偶。虎娃心中一惊，暗觉不妙，这地方透着说不出的诡异，莫