明朝末年，天下动荡，战火虽未直接蔓延至桃源村这片世外桃源，但乱世的阴霾依旧笼罩在村民们的心头，使得他们愈发依赖神明的庇佑，祈求在这艰难时世中寻得一丝安宁。
桃源村，如其名一般，仿若尘世中的净土，四周山峦环抱，绿树成荫，一条清澈的溪流蜿蜒穿过村庄，滋养着这片肥沃的土地。村中的房屋错落有致，皆是青瓦白墙，袅袅炊烟每日准时升起，给人一种祥和宁静之感。村头有座古老的山神庙，传说乃是前朝一位高僧云游至此，见此地山林灵气氤氲，却时有邪祟惊扰村民，遂发愿建庙，以供奉守护山林的山神，镇压邪祟，护佑一方安宁。自建庙以来，村里每逢初一十五，都会有虔诚的信徒前去上香祈福，那袅袅升腾的香烟，承载着众人对风调雨顺、家人平安的殷切期盼。
在这看似人人敬畏神明的村落里，却有一个异类，名叫赵大胆。他生得五大三粗，浓眉大眼，臂膀上的肌肉结实得如同山岩，走起路来虎虎生风，浑身透着一股蛮劲。或许是仗着自己身强力壮，又或许是年轻气盛、心性叛逆，赵大胆对鬼神之说嗤之以鼻，在他眼中，那不过是老弱妇孺用来自我安慰的荒诞之谈，毫无根据。
平日里，看到村民们在山神庙前虔诚叩拜，口中念念有词，赵大胆就忍不住嘴角上扬，露出一丝嘲讽的轻笑。他时常跟在众人身后，等他们上完香离开，便大摇大摆地走到神像前，围着转上几圈，嘴里还不时冒出几句风凉话：“瞧瞧这泥胎木偶，整日里傻愣愣地坐在这儿，啥事儿也干不了，还能保佑咱？哼，真是笑话！”村里的长辈们听了，纷纷摇头叹气，暗自为他担忧，可赵大胆却丝毫不在意，依旧我行我素，将众人的告诫当作耳旁风。
这年盛夏，骄阳似火，烤得大地都快冒烟了。山林里的猎物也被酷热驱赶，纷纷躲到了深山之处，使得打猎变得愈发艰难。一日，赵大胆和几个好友实在耐不住手痒，合计着上山碰碰运气。他们背着弓箭，提着长刀，沿着蜿蜒的山间小道一路前行，热汗湿透了衣衫，却依旧兴致不减。
途经山神庙时，那庙门半掩着，在烈日的暴晒下，显得有些破旧沧桑。赵大胆抬眼望去，心中突然涌起一股莫名的冲动，像是被什么东西蛊惑了一般，想要彻底捉弄一下这所谓的“山神”。他不顾好