女心生疑惑，出声问着：“姝贵妃娘娘、苏才人，您们回来得这般早，莫不是早有胜算了？”
说着她还伸长脖子想去看两人放在身边的竹篓，只是竹篓上盖着绸布，瞧不出里面到底有多少花草。
侍郎夫人拍了一下她的手背，“休要胡说，冒犯了娘娘和苏才人。”
那侍郎夫人教训好自己的女儿，转而对上首的程明姝与苏玉珂道：“贵妃娘娘、苏才人，臣妇女儿年轻，不懂礼节，让您们见笑了。”
“不打紧的。”程明姝轻笑，“斗百草本就胜在运气，凡事不可强求，本宫与苏才人自觉寻得差不多便提早回来了。”
侍郎夫人又轻拍了一下自家女儿的手，那女郎变得乖顺无比，垂首答道：“多谢娘娘解惑。”
又等了半炷香的时辰，待众人齐聚，斗草正式拉开帷幕。
斗百草有文斗和武斗之分，若无提前说明，便都默认是文斗。
用花草来“斗”，无非就是比拼谁采得数量多、种类多。
最开始要有一人拿出花草打头阵，一位仆射家的千金便举着狗尾巴草说：“不如就由我来打头阵吧？”
程明姝颔首同意了。
仆射家的千金拿出的是寻常可见的狗尾巴草，枝条细长柔韧。
众人皆相视一笑，这有何难？她们都从竹篓里取出相同的狗尾巴草。
第一局轻松过了，无人淘汰。
紧接着第二局，要斗的是白车轴草。车轴草有红白之分。
有人只采了红色，未采摘白色，自然斗不过，也就落败了，黯然退下。
一轮又一轮，红粉似霞的杜鹃，红白的报春花，花瓣细小星星点点的紫花地丁，蓝紫色的鸢尾……轮番上场，帐篷里花香馥郁，到处是郁郁葱葱、色彩鲜艳的花，看得人目不暇接。
直到第七轮，苏玉珂的花草本就有一部分给予了程明姝，手里没了与之相同的金银花，便笑着说：“我输了。”
七轮下来，已有半数人落败，但程明姝、宋佩英、沈念烟、晏依玉尚未显出败势。
她们不为那虢国夫人的夜明枕，也为能与陛下同席的机会，勉力一争。
第八轮，要斗的是点地梅，花小，花蕊含着一点