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怀芷瑶将琵琶放在锦凳上，才走上前福了福身子，“妾自知技艺不精，并不敢在陛下的生辰宴班门弄斧，徒增笑话，此次只是助薛宁一臂之力。”
“还请贵妃娘娘与沈美人只记录薛宁便好。”
沈念烟明灿的笑容缓缓落下，面露迟疑，“哦，这样啊…… 那便有些难办了……”
要知晓两人在表演中相辅相成，倘若怀芷瑶不参与，那薛宁的舞姿也算不上多么出众。
怀芷瑶此言一出，也激起了周遭的议论。
“哪里有人放着能在陛下面前露面的机会不要？她也太蠢昧矫情了。”
“谁不是呢？不过或许她是在欲擒故纵罢了。”
“欲擒故纵，将我们这些拼尽全力的人当做踏板，抬高身价，显得与众不同，好阴损的心思！”
薛宁心头紧了紧，不止是旁人揣测的言语，还有对自己不能入选的忧心，
但她也明白，怀芷瑶能帮自己出谋划策，甘愿伴奏，已然是尽心尽力，自己着实不能强人所难。
沈念烟似是察觉到气氛有些僵持，忽地转头看向一直沉默的程明姝。
“贵妃娘娘为何一直沉默不语？可是这表演有何不妥？”
程明姝深深看了怀芷瑶一眼，嘴角泛起一抹浅笑。
“两位妹妹的表演实在引人入胜，本宫沉浸其中，久久未能平息心中赞叹，故而一时忘却言语。”
“可她们其中一人不打算进献才艺，姝贵妃打算怎么办呢？”
对于沈念烟的甩锅，程明姝自有应对，她抿了一口碧萝奉上来的雀舌茶，神色淡然。
“先看看其他人的表演吧。”
言下之意，薛宁与怀芷瑶二人的《云间舞》暂且按下不表。
拖得越久越容易生出变故，但娘娘既已开口，薛宁只好提着一口气，与怀芷瑶退下。
接下来的表演一场接着一场，程明姝与沈念烟又从中挑选了较为出彩的几人。
直到两个时辰后，所有报名参选的全部结束。
名册上记录了十个才艺，这些人皆有可能在陛下面前表演，得到陛下赏识，一飞冲天，改变命运。
入选的人满脸喜色，落选的