春申君犯难了，屈原也大皱眉头。
两人议决：春申君立即北上，尽快敦请苏秦南下。只有苏秦能够扭转楚怀王朝三暮四的反复，也只有苏秦能够化解张仪智计百出的颠覆手段。没有苏秦，楚国抗秦势力很难占据上风。多经周折，春申君在苏代辅助下，终于在燕山深处找到了苏秦。本已决意退政的苏秦，终于不忍合纵大崩溃，终于决意再度出山。
这日，三骑飞出谷口，日暮时分到了蓟城郊野。苏秦将苏代叫到一边低声叮嘱一阵，苏代回蓟城去了。春申君笑道：“武安君，你还是回蓟城见见子之，我在军营等你一晚。”苏秦断然道：“不用，你我得连夜南下，还得走齐国一路。”春申君惊讶：“你还想在这时候策动齐国？”苏秦道：“策动齐国回头再说，这次是借道齐国。”春申君不明所以：“舍近求远，多三日路程。”苏秦笑道：“似慢实快。你不觉得有人会截杀阻道？”春申君恍然大笑：“噢呀蒙了，对，走齐国。”月亮初升，春申君的两百护卫骑士立即拔营。苏秦与春申君弃车乘马，一支没有任何旗号的马队直插东南，沿着大海边人烟稀少地带向齐国飞去。
郢都长街车马萧疏，往昔的夜市灯火也没有了。
秦楚结仇，眼看就要打仗，郢都人心惶惶，天一黑便窝在家里不出来了。加之中原各国合纵兵败后纷纷封锁国界，进入楚国的客商大大减少。不到半年时光，郢都前所未有地萧条了。这时，张仪的特使车马大张旗鼓地进入了楚国。
一过淮水，大书“秦国特使”与“丞相张仪”的两面大旗，引来沿路楚人争相围观，都想看看这个上门送死的秦国丞相何等模样。张仪从容端坐在六尺伞盖之下，任人指点笑骂，一路泰然自若。马队仪仗也毫无表情地行进着，对道边动静似乎全然没有知觉。
清晨卯时，楚怀王被内侍从睡梦中唤醒。
楚怀王大是不悦：“又不早朝，聒噪什么？滚了！”内侍惶恐道：“禀报我王，秦国张仪在宫外求见。”楚怀王一骨碌翻身坐起：“如何如何？张仪来了？何时来的？”内侍低声道：“方才听说，昨夜入城。”“好个不怕死的张仪！”楚怀王立即离榻站起高声道，“更衣！”
一俟穿戴整齐，楚怀王却犹豫了。
自从坚持向秦