无通途。”司马错先一句挑明了症结，又道，“奇袭房陵时，我军已经探察清楚，进军巴蜀有三条路径：其一，轻舟溯江而上，专运兵器辎重；其二，五千轻兵出陈仓大散岭，从山道入蜀；其三，五千轻兵出褒斜古道，沿潜水河道入巴。以我军之坚韧，进入巴蜀不是难事。”
樗里疾笑道：“上将军，若有一军埋伏，可就颗粒无收喽！”司马错道：“敢问右丞相，半月之前可有巴蜀使者入咸阳？”樗里疾一拍大腿道：“嗨！如何忘了这茬？巴国蜀国打了起来，都来请我出兵，君上还没给两国特使回话也。”秦惠王点点头：“虑及路途艰辛，没打算救援，所以没有周知诸位。”
“纵有此事，巴蜀依旧不可取。”张仪断然道，“巴蜀虽大，多是险山恶水，且多有瘴气之患。得此一千里，非但不增秦国实力，且要下大力气驻军治民。就实而论，无三十年之功，巴蜀终是累赘。敢问上将军，若巴蜀之地能大增国力，何以楚国不拓岭南三千里，却要拼死争夺淮水以北尺寸之地也？”
“丞相此言差矣。”司马错竟一句先否定了张仪，惊讶得燎炉旁的嬴虔都瞪大了老眼。司马错却依旧板着脸道：“其一，巴蜀外险峻而内平缓，既无大国胁迫之忧，又无匈奴骚扰之患；治民理政，更比陇西戎族来得容易，堪为秦国真正大后方。其二，岭南与巴蜀不同：岭南燠热，丛林参天，部族散居山洞水边，纯以渔猎为生，而无农耕习俗；巴蜀两邦则与中原大同小异，更有仰慕中原文明之心；若有精干大吏十余人，三年之内必有小成，十年之内便是大成。”
“三年？十年？”张仪冷冷一笑，“耗时劳师，不足以成名；空得其地，不足以为利；何能与灭韩相比？”
“非也。”司马错丝毫不为张仪气势所动，执拗反驳，“当下灭韩，实为冒天下之大不韪，一获恶名，二树强敌，导致天下汹汹，岂非与连横长策背道而驰？”
张仪陡然一怔，立即反唇相讥：“攻占杀伐但凭实力较量，何论善恶之名？上将军何时变成了儒将？”战国之世，儒将是一种讥讽，此言一出，殿中君臣不禁为之一怔。
“攻城拓地，无须沽名，却也无须自召天下口诛笔伐。”司马错对儒将之说浑然无觉，依旧顺着自己的想法说了下去，“巴蜀求援，秦以禁