冰消河开，风也变得温柔，临淄猛烈地摇晃了起来。
齐宣王变了个人，精神抖擞，王书频频，杀伐决断毫不留情。先是在春耕大典后朝会上任命孟尝君为上将军，授兵符王剑，全权执掌齐国四十万大军。元老们刚刚平静下来，齐宣王又是一道王书：起用苏秦为丞相，赐九进府邸开府，全权处置国政。这一下满朝大哗。苏秦虽然名重天下，但离燕入齐只是一个流亡客卿，如何骤然便是开府丞相？更令元老们深感不安的是：苏秦历来主张以变法强国为抗秦根基，他做开府丞相不是明摆着要在齐国变法，要对老贵族动手？
正在元老大臣们惊恐之时，齐宣王又是一道王书：起用稷下学宫七名青年学子为实职中大夫，入丞相府为属官。苏秦丞相府又立即出令：任命七大夫分掌盐铁、田土、官市、仓廪、百工、刑罚、邦交七个官署，几乎囊括了所有的办事实权，将元老大臣的权力全部架空。紧接着又是一连串的书令：王宫禁军大将换了，宫门司马换了，执掌机密的御史换了，要害大县的县令也全换了。
苏秦又一次尝到了大忙的滋味。
目下大忙不同，不是周旋君王，而是开府主政，发动变法，事情多得难以想象。尽管事先已经谋划好了大的方略，但一步步落实谈何容易。苏秦调集了二十多个理账能手昼夜辛劳，一个月才刚刚将齐国府库民生理出个头绪，许多数字或取或舍，都要随时请苏秦定夺。其次，还要起草新法并各种以齐王名义颁发的书令。再次是纷杂的官署人事变动。权力格局骤然有变，临淄官场开了锅一般沸腾焦躁，丞相府竟日车水马龙，求见官员满当当挤在大庭院等候，苏秦简直无法出门。纵是苏秦才华过人处置快捷，也忙得陀螺般旋转，一日勉强两餐，只睡得一两个时辰，连如厕也是疾步匆匆。再后来，相府主书在苏秦茅厕外间设了一座，如厕时万一有紧急事务或公文，官员便在茅厕外间向他禀报念诵。如此两个多月，苏秦骤然消瘦了。可奇怪的是，暗淡的脸色渐渐红润了，几乎完全白了的须发也神奇地变黑了。临淄官场人人议论，一片惊疑感叹。
正当关键，元老贵胄们公然发难血书请命：废除变法罢黜苏秦！
齐宣王骑虎难下了。
贵胄们对变法打出了鸣金收兵号令，变法势力