张仪回到秦国，发现咸阳王城突然之间变得神秘了。
嬴华心绪沉重地禀报说，秦王得了一种怪病，时昏时醒，大不寻常，已经不能如往常一般处置政事了。张仪大为惊讶，如何他没有觉察到异象。嬴华说，多少年你都奔波外事，能在咸阳住几日？半年前的事你如何知道，我也是前几日才探察清楚的。原来，大半年前巴蜀捷报传入咸阳。秦惠王高兴异常，大宴群臣，自己也酩酊大醉，一番吐泻，直睡了三日方才醒转。奇怪的是，秦惠王醒来后见榻前站着的两个大臣眼熟至极，硬是想不起两大臣名字，只颤巍巍地指着他们，脸涨得通红，却说不出话来。一个黑胖子高声道：“臣樗里疾、甘茂，我王沉睡三日了。”秦惠王明白过来，心下一松，一切又都想了起来。从此，秦惠王得了一种怪病：经常莫名其妙地头顶钻风，此时一阵混沌，必是忘人忘事。有一次，竟连形影相随的老内侍也想不起来了。几次之后，秦惠王大是惶恐，将实情秘密说给了最高明的一个老太医。一番望闻问切后，老太医闭目摇头，说此病无名无药，只可求助于方士。秦惠王素来不信邪术，到太庙祭祖祈祷，请太庙卜师以最古老的钻龟之法占卜一卦。卜师钻龟之后，反复揣摩龟甲纹路，解不出是吉是凶，只说了八个字：幽微不显，天地始终。秦惠王长叹一声作罢，便听天由命了。从此，怪病成了折磨秦惠王的鬼魅。秦惠王心志强毅，立下了一条宫法：他但有混沌嗜睡之状，长史护卫须禁绝朝臣入宫，直至他清醒过来，亲自解除禁令。日复一日，钻风怪症发作得渐渐频繁，强壮沉稳的秦惠王饱受折磨，倏忽间变成了一个枯瘦如柴的白发老人。
张仪听罢，牙齿咬出咔咔声响，拉起嬴华就走。
嬴华却摁住了张仪，说哪里也不能去，要去也得预谋准备一番。张仪说，秦王一定要见，樗里疾、司马错也一定要见。嬴华思忖点头，说设法明日见秦王，说罢准备去了。张仪独自徘徊，一时郁闷得难以排遣。
次日午后，张仪在嬴华引导下，终于从一条秘密水路来到章台宫。俩人进入松林，看见了一座白色石条砌起来的城堡。城堡建在一个山包上，沿着白色石阶上到平台，没有守护兵士的厚厚石门隆隆响着滑开了。一个白发苍苍的老内侍走了出来，无声招招手领着两个人走了进去。张