说犹可，王稽申辩之下，秦昭王怒不可遏申斥：“里通外国尚有说辞，无耻之尤！”立下诏令：王稽绞首，三族连坐。
王稽事败伏法，范雎顿时坐立不安。
秦法有定则：官员大罪，举荐者连坐。王稽与郑安平，恰恰是自己竭力举荐的两个恩人，如今先后出事，自己如何脱得罪责？细想起来，范雎大是汗颜。分明自己对这两个人所知甚少，却凭着恩仇之心一力举荐，这算得良臣风范吗？若非对自己有恩，这两人自己能看入眼吗？王稽在秦王身边做谒者二十余年，可谓心腹了。可秦王硬是没有大用王稽，能说不是秦王看准了王稽的致命缺失？你范雎与王稽相交不过年余，如何能一身力荐？你将王稽看作知己至交，王稽使楚归来却对你不透一丝风声，非但当时不透，而是七八年都瞒得严严实实。
人心若此，诚可畏也。
再说郑安平，也是匪夷所思。当初一介落魄市井子弟，敢于冒险救自己于虎口之下，谁能说他没有胆色？流浪入秦寻觅自己，又舍身与刺客搏杀再救自己，谁能说他不是侠义勇士？纵是在做了秦国五大夫爵的将军之后，也还在与赵国对峙中立下了不小功劳。可偏偏在真正要建功立业的关口上，他竟抛下两万多铁骑投降了赵国。赵国给他高官吗？没有。赵国一个都尉将军，如何比得秦国五大夫高爵？他能从赵国得到的一切，加起来也没有在秦国的三成，他图谋何在？怕死吗？降了赵国也是一死，且投降不过三个月，赵国便将他斩首军前示众了。怕打吗？他本来就是武士出身，皮粗肉厚胆子大，一副赳赳武夫模样，难道承受不得些许皮肉之苦？
人心若此，鬼神莫测也。
书房灯烛彻夜通明。天亮时分，丞相府传车辚辚赶赴章台。
整整一个夏天，秦昭王都在章台，眼见将入九月，还是没有回咸阳。这日清晨阳光和煦，秦昭王正要到南山园囿猎兔，丞相府传车辚辚驶进了城门。按宫中法度，除非紧急密件，丞相传车午后才能进入章台。此时传车前来，显然是范雎有急务了。秦昭王心下一紧，拿着弓箭站在廊下不动了。
“禀报秦王：丞相上书。”一名年轻文吏手中捧着一卷密封的竹简。
随行内侍刚刚开封，秦昭王接过竹简大步去了书房。这几年大事纷纭，