帘，理顺了散乱虬结的雪白长发，又拉开大被覆盖了骤然萎缩的尸身，对着坐榻深深三躬，这才转身走到已经被太医救醒的华阳后面前，一拱手低声道：“王后对秦王之死心有疑窦，臣自明白。然目下急务，在安定大局，余事皆可缓图。王后与秦王厮守终生，深知王心，必能从大处着眼也。”华阳后深重地叹息了一声，陡然起身道：“侬毋逼我孤身未亡人。侬也晓事之人，我这王后尚终日清心，不敢放纵，竟有贱人竭泽而渔，当如何治罪了？不治杀王之罪，何以面对朝野！急务先于大局，晓得无？不将淫贱者剐刑处死，万事休说！”语势凌厉神色冰冷，与寻常那个清纯娇媚的纤纤楚女判若两人。
华阳后一开口，嬴异人号啕哭声戛然而止，人虽依然跪在榻前，目光却剑一般直刺过来。夏姬是他的生母，华阳后非但当众辱骂生母，还要立杀生母，何其险恶。嬴异人母子一生何苦，子为人质，母囚冷宫，还当如何折辱。嬴异人宁可不做太子秦王，也要顶住这个蛇蝎楚女。一腔愤怨，嬴异人脸色立时铁青，一扶坐榻便要挺身站起怒斥华阳后；恰逢吕不韦目光直逼过来，冷静体贴威严，又透出一丝无可奈何的绝望。那目光分明在说，你只要一开口，秦国便无可收拾，一切付诸东流。嬴异人读懂了那熟悉而又陌生的目光，终是低头哽咽一声，猛然扑到父王尸身放声痛哭。
“王后之见，臣不敢苟同。”
吕不韦转身对华阳后一躬，语气平和而又坚定：“王后明察：先王久病缠身，朝野皆知。纵有他事诱发，终归痼疾不治为根本因由。再则，夏姬为先王名正言顺之妾，得配先王尚早于王后一年。夏姬正因先王为太子时多病孱弱，洁身幽居二十年，此心何良，此情何堪？先王纵密召夏姬入宫，于情，于理，于法，无一不通。若得治罪，敢问依凭何律？秦法有定：背夫他交谓之淫，卖身操业谓之贱。今夏姬以王妾之身会先王，夫妇敦伦，何罪之有？”
“吕不韦！你、你、你岂有此理！”
“王后明察：当此危难之际，吕不韦既受先王顾命[1]，便当维护大局。无论何人，背大局而泄私愤，吕不韦一身当之，纵死不负顾命之托。”
大厅一片寂静，大臣吏员都肃然望着平和而又锋棱闪闪的吕不韦。陡然之间，老长史桓砾拜倒在地