不许公诸于朝。纲成君蔡泽民治熟悉，又善于应变，吕不韦请他星夜赶赴三川郡督导郡守，并拟出蒙骜大军战败后三川郡要不要撤郡的切实方略。给行人署的命令是：一月之内，火速查明六国合纵的经过与一应内情。几处先期急务部署妥当，吕不韦找来了西门老总事，要他尽量翔实地叙说关外月余的全部见闻。待到东方发白，两人都倒卧在书案上大起鼾声。
三日之后，正式军报与查军特使蒙武同时抵达咸阳，真相终于大白。
那日大将还都，三十六辆秦川牛驾拉的木栅刑车沉重缓慢地驶过渭水长桥。当先刑车是自囚请罪的上将军蒙骜，须发散乱衣甲皆无，背负粗大的荆条，古铜色的肩背鲜血淋漓，其状惨不忍睹。原本义愤填膺空巷而出只要唾骂败军之将的咸阳国人，忍不住地放声痛哭了。
秋风萧疏，秦国朝野沉浸在无边的寒凉之中。
十月十三日，咸阳大殿紧急朝会，专议战败罪责。
蒙骜一班大将自请布衣负荆，悉数于大殿西南角落的一片草席跪坐。举殿大臣面若寒霜，一片肃杀。秦王嬴异人进殿，脸色苍白得没有一点血色，刚及王座颓然跌倒。内侍连忙来扶，被嬴异人一把推开。一阵举殿可闻的粗重喘息，嬴异人对着殿下首座的吕不韦艰难地挥了挥手，又颓然跌在坐榻之上。
“诸位臣工[1]。”吕不韦从座中起身，“我军不意败于山东，六国大相庆贺，秦人物议汹汹。今日破例朝会，旨在厘清真相，明白罪责，妥为处置，以安国人，以定大局。为明事实，上将军蒙骜当先行翔实陈述战事实情。来人，为老将军卸去荆条，并设坐席。”
“不需。”蒙骜推开了两名老内侍，负着粗大的荆条霍然起身，“败军负罪，焉敢去荆入席。”赳赳前行几步，站定在两列朝臣坐席的中间甬道，向王座昂然一拱手，“罪臣蒙骜，敢请我王许中军司马陈述战事，以明真相。”
嬴异人有气无力道：“具体事宜，丞相决断。”
吕不韦当即道：“上将军有公允之心，自当许之。”
一个同样背负荆条、布衣渗血的年轻人，从罪将坐席区站起，从大军东出说起，攻韩、攻魏、攻赵、攻齐，一路说到两次陷入埋伏的激战情势，无论是将帅谋划，还是兵力调度，都是