再说马兴的疏浚漕渠。
自春秋之世，治水始兴。那时，人工开凿的水道有两种，一曰漕，二曰渠。漕者，行舟水道也，当时主要用作输送粮秣，即后世所说的运河。渠者，行水之沟也，人工开凿，引水灌田也。山东六国修筑的漕渠甚多。除秦国水利工程外，最大者是沟通河淮两大水的鸿沟。鸿沟，行舟兼行水，是最大的战国运河；各有支渠通入宋、陈、蔡、薛、曹等中小诸侯国，又通过支渠与济水、汝水、泗水三河沟通，故效用很大。各诸侯国土地拉锯战乱多发，鸿沟又分属魏、韩、周、楚、陈、宋等大国小国，很少统一维护疏通，战国末世，损毁淤塞更是严重了。王贲军水淹大梁之时，鸿沟曾一度断流，损毁更大。后来，秦军修复了鸿沟干渠，然诸多支渠却无法顾及，以致其效用大为降低。
战国之世，另外的漕渠主要有：楚国沟通汉水与云梦泽的漕渠，沟通震泽（太湖）与江水的漕渠，沟通江南五湖间的几条漕渠（史无确指）；齐国有沟通菑水与济水的漕渠；魏国有西门豹治邺时开凿的灌溉邺地的引河十二条水渠，有史起开凿的引漳水入河内之地而大富魏国的漕渠[1]。秦国的著名渠道更多：李冰渠（都江堰）、郑国渠、兴成渠及灭六国后新开的灵渠等等。到战国末世二十余年，六国濒临亡国，完全没有人力财力心力整饬农田水利，举凡山东六国漕渠，其主干水道几乎无一例外地淤塞损毁了。
马兴漕渠工地，主要集中在两大区域：江淮之间，大河两岸。
江淮之间，是疏通当年楚吴越三国旧漕渠。大河两岸，是疏通当年周韩魏赵齐五国旧漕渠。通连这两大区域的，正是引河入淮的鸿沟水道。事先，马兴已经将郑国的河渠图揣摩透彻；此番施工，亲自率八千士兵督导二十余万民力，再度大力疏浚鸿沟。王贲灭魏后修复鸿沟时，由于楚国尚在，实际上只修通到楚国的陈城地界而已。实际上，鸿沟的最大淤塞，恰恰在于进入淮水的楚国南段。马兴这次疏通，非但清淤加深渠道，而且将原渠道拓宽了三尺余，损毁段则全部加固重修。马兴已经听郑国说过，鸿沟将是天下唯一的一条大渠大道合为一体的南北干道干渠，正当中国腹心，决使其巍巍然用之千古。
其余漕渠，马兴一律交给了各郡县，自己只派水工司马定期查验。