孟鸿文自校庆之后拒了所有拜帖，说是为晋升避嫌，实则坐观虎斗，不亦乐乎。
佣人引着严柏青去后院，那棵费大功夫移栽的玉兰树突然生病，呈衰败之势，孟鸿文披着外套，负手注视，一副悲戚场景。
“它活不了了。”严柏青立在他身后，语气寡淡，“砍了吧。”
孟鸿文顿了顿，“你倒心狠。”
严柏青掸了掸裤腿，“并非心狠，有舍必有得，您后院这么大的地儿，没了一棵玉兰，我派人给您修葺花园，犯不上神伤。”
孟鸿文无心同他打哑谜，转身坐在躺椅上，“我晓得你有孝心，该收拾的收拾了，该停手的，也停了吧。”
严柏青眉峰一挑，“此时收手，不是功亏一篑了？”
“省里最近看得紧，我不方便多出面，闹大了，对谁都不好。”
“我收手，璟言肯罢休吗。”他接过保姆递来的茶杯，漫不经心泼在玉兰树下，“他查了不该查的事情，我是为您着想。”
孟鸿文注视他，“那陈清呢。”
“陈清在我手里，我让她知道什么，她就会知道什么。”严柏青把手机搁在茶桌上，播放录音。
是陈清在市局声讨蒋璟言的那一段。
字字泣血。
孟鸿文笑出声，食指隔空点了点，“我真是小瞧严先生了，将这些人玩弄于股掌之间。”
严柏青没理会这句打趣，“璟言不会在这件事上犯糊涂，这几年不惊动蒋仲易，是因为他知道那案子背后是别人，他也不会告诉陈清，说了，等同于把她置于危险之中。”
“你难道没想着为陈清讨个真相，博美人一笑，让她心甘情愿跟着你？”
“为当年旧案替罪的蒋仲易已经出现了，陈清来拜托我帮她对抗蒋家，在严家住下了。”
孟鸿文一愣，旋即大笑，“你啊你，青出于蓝而胜于蓝了。”
严柏青勾唇角，讳莫如深的表情，“不敢。”
“既然如此，璟言那儿，等舆论发酵几天，放徐静出去吧。”
他蹙眉，没搭腔。
孟鸿文抬头，“怎么？”
“您是于心不忍，还是顾念旧情？”
他面露