算繁忙，只是这几日有些琐事缠身。榆州外弟如今来到盛京，臣这几日忙着安顿他。”
侍人迅速将餐食逐一放置于案桌之上，李胤素爱食肉，每餐必食肉，晨间朝食亦有肉有鱼。
曹牧谦见满桌荤腥，油腻不堪，仅夹了几筷鱼肉下腹。李胤见他如此偏食，不禁皱眉道：“此肉炖煮软烂，味道甚佳，吾宫内庖人皆遭你嫌弃，现今这庖厨可是吾新觅得，庖厨技艺颇为精湛。”
曹牧谦挑眉，以筷夹起一小片放入口中，咀嚼须臾，仍微微皱眉，转而夹取鱼肉。
李胤摇头：“你自幼偏食，何时能改。”
曹牧谦不为所动：“这庖厨技艺平庸，仅余咸味，别无他味。”
李胤不悦：“吾宫内庖厨百人，人人庖厨技艺高超，独你处处挑剔。吾观你之口，愈发刁钻。”
曹牧谦搁下筷子，不疾不徐地擦了擦嘴：“陛下，不好吃便是不好吃。”
李胤见他这副满不在乎之态，不仅不怒，反而哈哈大笑：“好小子！”继而对春陀道：“此庖厨他不喜，那就再寻，吾不信这广袤之大夏朝，寻不得他称心的庖厨。”
春陀赶忙躬身应道：“诺。”
让他这般嫌弃过的食物，李胤此刻也顿觉索然无味，摆摆手示意撤下。
“外弟？榆州？莫非是你那远在榆州阿翁之子？”
曹牧谦面色沉静，缓声道：“正是，漠南之战后，臣曾去过一趟，故而将其带回。”
李胤轻抿杯中之茶，凝视曹牧谦片刻，问道：“你与他素未谋面，为何带回盛京？此子如今年岁几何？”
曹牧谦略作思索，答道：“似是十七。”言语间不禁流露出些许嘲讽之意，“见他聪颖过人，便带了回来。”
李胤敏锐地察觉到曹牧谦语气中对这外弟的冷淡之意，沉声道：“既是如此，那就带进宫来，让吾看看，究竟是何等聪慧的郎君。”
曹牧谦拱手应道：“遵命。”办罢正事，曹牧谦似是不愿在此多做停留，起身躬身施礼，“臣去探望姨母。”
李胤对曹牧谦这变幻无常的情绪早已习以为常，此子自幼便与众不同，不喜结交朋友，亦不喜喧闹之所。即便与他和皇后相处，也是颇为敷衍，恨不得终日拘