东汉末年，汉室衰微，朝政被腐朽的势力把控，朝堂之上卖官鬻爵成风，百姓于水深火热中艰难求生。九州大地仿若被阴霾笼罩，各方势力在暗处蠢蠢欲动，一场足以改写天下格局的风云变幻正悄然拉开帷幕。
富饶的南阳，此时已成为袁术的根基所在。袁术出身于声名显赫的袁氏家族，“四世三公”的荣耀让袁氏在朝堂上威望极高，人脉盘根错节。早在黄巾之乱时，袁术便崭露头角，屡立战功，威名远扬。之后他又成功平定江夏赵慈之乱，用心治理江夏、庐江、汝南三地，使得百姓得以安居乐业，他的仁德之名也随之传遍四方。
击退刘表，成功占领南阳后，袁术迫不及待地开启了自己的宏图布局。他以车骑将军的身份正式统领南阳、汝南、庐江、江夏等地。这几大郡人口密集、物产丰饶，为他的霸业奠定了坚实的物质基础。
袁术心里清楚，想要在这乱世站稳脚跟，必须手握一支强大的军队。于是，他在南阳广纳精壮青年，组建起一支规模可观的部队。训练场上，士兵们在军官的严苛督促下日夜操练，刀枪碰撞声、士兵呼喊声交织在一起，扬起的尘土遮天蔽日。袁术不惜耗费重金，从各地聘请知名的军事教头，悉心教导士兵骑射、刀枪技法以及各种精妙阵法，力求将军队打造成一支精锐之师。
为进一步提升军队战斗力，袁术还召集当地能工巧匠，在南阳设立兵器作坊。作坊里炉火昼夜不息，工匠们挥汗如雨，精心打造出锋利无比的刀剑、坚固耐用的铠甲和威力强劲的强弩等精良武器。一时间，袁术的军队兵强马壮，在南阳地区声名鹊起。
然而，京都洛阳却被董卓搅得乌烟瘴气。董卓，这个来自西凉的军阀，凭借着麾下的西凉铁骑，在洛阳城中肆意妄为，烧杀抢掠、无恶不作，百姓敢怒而不敢言。
为巩固自己的统治，董卓听从周毖、伍琼的建议，试图重新任用党人来收买人心、平息反对之声。党人，这群以清议朝政、反对宦官专权而闻名的士人，在士大夫阶层威望极高，却长期遭受宦官打压。
饱学之士荀爽，本想在乱世中隐居山林，潜心着书立说、传播学问，却因董卓的一纸任命被卷入政治漩涡。他被任命为司空，心中满是无奈与忧虑。他深知董卓的残暴与野心，自己出山恐怕