东汉末年，朝政腐败，民不聊生，天下大乱。董卓挟天子以令诸侯，倒行逆施，引得天下英雄豪杰纷纷揭竿而起，组成了浩浩荡荡的讨董联军。
这一日，联军营帐之中，气氛凝重。袁术满脸急切，站起身来，双手猛地一拍桌案，大声说道：“董贼焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，诸公当整顿军马，一战而下！”他的声音在营帐中回荡，带着一股不容置疑的气势。
袁绍闻言，微微皱了皱眉头，抬手摆了摆，缓缓说道：“公路且安。我军与董贼会战数月，损失惨重。现虎牢至函谷千里之地，荒无人烟，粮草周济困难，士兵疲惫不堪，实在无力再战啊。”袁绍身为联军盟主，此刻也是一脸的疲惫与无奈。他深知，继续进攻，胜负难料，且己方损失巨大，实在难以支撑。
袁术一听，心中顿时火起，瞪大了眼睛，指着袁绍说道：“我等兴兵讨贼，尚未全功，怎可半途而废？如今正是关键时刻，怎能因些许困难就退缩不前？”袁术一心想着建功立业，掌控朝廷，对袁绍的退缩极为不满。
这时，陶谦也开口了，他的声音沉稳而坚定：“诸兵疲困，进恐无益。我们不能只看到眼前的利益，而不顾士兵的死活和军队的实际情况。”陶谦为人忠厚老实，他不愿看到士兵们再去白白送死。
“我等来此是为公义，何来私益？”袁术梗着脖子，大声反驳道。他试图用公义来压制众人，让大家继续进攻。
“会战半载，我等钱粮运送千里，早已不足。现在又要运送千里，未战先败不远也。”公孙瓒也说出了自己的担忧。他深知，战争不仅是兵力的较量，更是粮草物资的比拼。没有充足的粮草，军队根本无法持续作战。
“这……”袁术一时语塞，他本想一举攻灭董卓，这样他和袁绍就可以凭功控制朝廷内外。可诸侯们都不肯再进，就连袁绍这时也不想再进，这让他气愤异常。“竖子不可与谋！”袁术狠狠地骂了一句，转身大步走出帅帐。
一出帅帐，袁术看着营中士兵们忙碌收拾行装准备撤军的景象，又想起董卓之乱以来，天下纷争不断，百姓流离失所，心中一阵酸涩。抬眼望去，远方村落烟火寥寥，田野荒芜，他不禁长叹一声，喃喃道：“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
这话