兖州东郡寿张城，曹操营帐内烛火明灭不定，凝重压抑的氛围如一张无形大网，将众人紧紧笼罩。
毛玠见曹操面色阴沉，眉头拧成死结，不禁关切问道：“主公，可是在为与黄巾军的战事发愁？”
曹操缓缓摇头，目光穿透营帐，仿若能看到远方弥漫的硝烟：“黄巾贼军战力虽不强，可人数众多，恰似野草般，难以彻底根除。我军一时难以将其剿灭干净，不过幸得刘备已派军前来相助，破贼之日或许不远了。”
“不知刘备派来的青州军，战力究竟如何？又是否可靠？”荀攸冷不丁开口，声音低沉却字字清晰，刹那间，所有人的目光如聚光灯般聚焦在他身上，营帐内气氛愈发微妙，仿佛能嗅到一丝紧张的气息。
荀彧微微皱眉，眼中闪过疑惑：“公达，你这话是什么意思？”
荀攸嘴角噙着一抹淡笑，站起身，负手踱步：“并无其他深意，只是据我所知，刘备虽得了青州，可青州历经黄巾之乱，民生凋敝。昔日青州人口四百余万，如今几经战火，单是逃到兖州的青州黄巾就有百万之多，如今青州人口估计也就剩二百来万。而北方袁绍坐拥冀州，百姓富足、粮草充足，势力极为强大。刘备怎能不担忧袁绍的威胁？又怎能不想办法充实人口、增强自身实力？这百余万青州黄巾，对他而言，怎会不充满诱惑？”
“如今我们与刘备已然结盟，此前我方还资助他二十万石粮草，他出兵帮我们剿灭黄巾贼，也是合乎情理之事。出这主意的，不正是奉孝吗？”毛玠微微颔首，目光坚定地看向众人，试图说服大家。
“这将来的事，谁又能说得准呢？诸位可还记得主公曾说过的一件事？”郭嘉嘴角微微上扬，眼中闪烁着洞悉一切的睿智光芒，看向众人。众人面面相觑，皆是一脸茫然，全然不知他所指何事。
荀攸接过话茬，语气平和却又暗藏深意：“黄巾之乱时，刘备不过是个籍籍无名之辈。后来虽随袁术、皇甫嵩大破黄巾军，但当时追随此二人的豪杰多如繁星，为何偏偏只有刘备如今能获封青州刺史？”
“刘备讨伐董卓时，确实没什么名气。幸得遇上袁术，在诸将比武中崭露头角，后又得公孙瓒举荐，担任平原郡守。他四处招兵买马，以他的出身，哪来这么多钱财？