“公子可是滁州萧明？”中年男子率先开口，声音温和。
萧明心中一动，拱手道：“正是在下。敢问阁下是？”
“呵呵，我是这凤栖阁的东家。”中年男子自我介绍，笑得意味深长。
萧明心思电转，面上却是不动声色：“原来是东家，失敬失敬。”
“萧公子客气了。”东家上下打量着萧明，眼中闪过一丝赞赏，“早就听闻萧公子才华横溢，今日一见，果然名不虚传。”
两人寒暄几句，东家便引着萧明在一旁落座。
“萧公子，今日这场比试，你可有把握？”东家试探着问道。
萧明淡淡一笑，不置可否：“尽力而为罢了。”
东家见他这副云淡风轻的模样，心中更是好奇。这年轻人，究竟有何依仗，竟能如此自信？
很快，比试开始了。
柳如是款款登台，一身淡雅的衣裙，衬托得她越发清丽脱俗。她环视四周，微微一笑，如春风拂柳，令人心旷神怡。
“今日，如是献丑了。”柳如是的声音清脆悦耳，如珠落玉盘，“不知哪位才俊，愿与如是切磋一二？”
话音刚落，台下便响起一阵喧哗。
“我来！我来！”
“柳姑娘，让我来跟你比！”
众人争先恐后，都想在这位名满京城的才女面前一展身手。
然而，柳如是却只是微微摇头，目光在人群中逡巡，似乎在寻找着什么。
“这位公子，可敢上台一试？”柳如是突然开口，目光落在了萧明身上。
众人一愣，顺着柳如是的目光望去，只见一个年轻人正坐在角落里，神情淡然，似乎对这场比试并不感兴趣。
“这人是谁啊？怎么没见过？”
“不知道啊，看样子，好像不是京城人士。”
“他敢跟柳姑娘比？这不是自取其辱吗？”
众人议论纷纷，都不看好萧明。
秦怀玉更是乐开了花，他巴不得萧明出丑呢！
“姓萧的，你不是挺能耐的吗？怎么，现在怂了？”秦怀玉在一旁煽风点火，“你要是不敢比，就赶紧滚回你的滁州去，别在这儿丢人现眼！”