燕州王面色阴沉，目光冰冷地在丽妃和燕煜之间来回扫视。孟连玉轻步走上前，垂眸站立，泰然自若。
她偷偷观察着燕煜，这位十二皇子二十出头，身形消瘦，面容阴郁。他直视父皇时眼神坚定，但指向丽妃时，眼底却闪过慌乱。
“贱妾实在冤枉!”丽妃泪流满面，声音带着颤抖，“那盒香料是贱妾专门为王上准备的安神助眠之物，平日妾身亲自看管，从未离身。那日十二皇子来妾身宫中，借口赏玩，偷偷取走少许。妾身本不以为意，谁知竟成祸端!”
“你敢血口喷人！”燕煜脸色铁青，指着丽妃怒喝，“你明明知道我对香料了解颇深，现在却恶人先告状，栽赃于我！”
“奴婢有证人！”丽妃猛地抬头，泪痕未干的脸上闪过一丝决然，“那日燕煜皇子前来请安，曾将奴婢精心准备的香料带走。这是宫人可以作证的！”
孟连玉站在一旁，冷眼旁观。她注意到丽妃眼中闪过的精明，显然，丽妃经验老道，而燕煜则略显稚嫩，在这场争斗中处于下风。
燕州王面色阴沉如铁，视线在燕煜和丽妃之间来回扫视：“燕煜，你可有话说？”
“父王明鉴！”燕煜跪地叩首，“儿臣确实去过丽妃娘娘宫中，也曾赞赏过香料，但绝无取走之事。丽妃这是害怕香炉之事牵连自身，故意推卸罪责！”
“证人何在？”燕州王冷声问道。
丽妃微微低头，视线扫过燕煜，眼中闪过一丝恨意：“回王上，奴婢的宫女春兰亲眼所见燕煜皇子取走香料。”
“传春兰！”燕州王一拍龙椅扶手。
待春兰进殿，那位被孟连玉释放的男子也急匆匆赶到殿外，向守卫表明要见王上，孟连玉瞥见了他，心中已然了然。
春兰跪地禀报，声音发颤：“回王上，那日十二皇子确实来过娘娘宫中，称赞香料芬芳，临走时确实带走了一小包。”
“胡说八道！”燕煜声音拔高，“我从未……”
话音未落，殿外传来通报：“王上，有人求见，称掌握香炉真相！”
燕州王目光一凝：“带上来。”
那男子进殿，直接跪倒：“草民有罪！香炉一事实为十二皇子燕煜所为！他亲自安排草民，