臣，也不得不向他靠拢，以求自保。
与此同时，太子还安插亲信在京城内外搜集情报，监视大臣们的一举一动。一旦发现有人私下串联、意图不轨，便立刻以各种罪名惩处，杀鸡儆猴。一时间，京城之中人人自危，朝堂之上更是噤若寒蝉。
而远在北境的四皇子和八皇子，在战场上与蛮子拼死厮杀之余，也听闻了京城的一些风声。他们心中忧虑，深知太子一旦彻底掌控朝堂，待他们得胜回朝之日，恐怕等待他们的将是一场更为残酷的权力斗争。于是，二人在营帐中密议，决定加快战事进程，早日班师回朝，遏制太子的野心。
星尘得知了朝堂近来发生的诸多消息，嘴角不禁勾起一抹意味深长的微笑，那笑容里藏着狡黠与深意，仿若他正密谋着一场足以颠覆乾坤的棋局。太子趁着四弟、八弟出征在外，在朝堂上肆意妄为，妄图以权谋私、一手遮天的行径，他看得清清楚楚；宰相苏文渊近来低调行事，仿若一只蛰伏的惊蝉，小心翼翼地避免触及太子及其背后外戚那如芒在背的势力，这一切也没能逃过他的眼睛。
苏文渊，这位三朝元老，素以清正廉洁、心怀天下而闻名。往昔朝堂之上，他总能凭借着卓越的政治智慧和刚正不阿的品性，周旋于各方势力之间，为江山社稷、黎民百姓撑起一片安稳的天空。然而如今，面对太子一党的咄咄逼人，他却深感无力。那外戚势力盘根错节，如同千年的古藤，紧紧缠绕着朝堂的每一寸根基，稍有不慎，便会招来灭顶之灾。
每至夜晚，苏文渊独自一人踱步至自家院子。月光如水，倾洒在那片静谧的庭院之中，给青石板路铺上了一层银霜。他抬头望月，眼眸中倒映着那轮皎洁的明月，却满是忧愁与无奈，时不时发出一声沉重的叹息，那叹息声仿若能穿透这寂静的夜色，飘向远方。
“唉，这朝堂，何时竟变得如此腐朽不堪？我苏文渊空有一腔报国之志，却难以施展拳脚，难道真要眼睁睁看着祖宗基业毁于一旦？” 苏文渊喃喃自语，声音里饱含着无尽的悲愤与不甘。
就在这时，一阵轻微的脚步声从身后传来，打破了这夜的寂静。紧接着，一道清冷之声宛如鬼魅般响起：“丞相何故叹息啊？”
苏文渊心中一惊，猛地转身，只见一名黑袍人不知何时已