”一声拔开酒塞，醇厚酒香瞬间在这寒夜中弥漫开来，冲淡些许凝重气息。老王给周桐满上一碗，自己也斟了些许，轻推到周桐面前。
周桐端起碗，仰头灌下一大口，酒液入喉，似火灼烧，呛得他咳嗽几声，眼眶愈发泛红，酒水混着未干的泪痕，淌过脸颊。
“老王，我是不是特懦弱？”他自嘲一笑，笑声在风中瑟瑟发抖，“不过见了一场杀人，就吓得腿软、胃里翻腾，路都走不稳，像个窝囊废。”
言罢，抬手狠狠捶了下自己大腿，满脸懊恼悔恨，“本想着能在这乱世有番作为，护得一方周全，可真到了那血腥跟前，竟这般没出息，还谈什么守护他人，简直是笑话。”
他仰头望天，寒风灌进咽喉，呛得眼眶泛红，“命运为何这般捉弄我，把我从安稳日子拽到这烽火边城，扔到这满是鲜血与死亡的漩涡里，我真怕，怕自己没本事，护不住想护之人，守不住这片危城。”
老王轻叹一声，目光满是疼惜与理解，抬手轻拍周桐脊背，一下又一下，似要将力量借由掌心传递过去：“少爷，莫这般苛责自己。您打小生活在太平地，街头巷尾是烟火繁华，哪见过这等血腥残酷。
今日之反应，再正常不过，谁还能生来就对生死无动于衷、不惧血腥？人呐，都有个从弱到强的过程，您这才刚开始，可别一上来就把自己给否了。”
老王说着，又给周桐添了些酒，“想当年，我跟着老东家走南闯北，头一回碰上山贼劫道，拔刀相向那刻，我腿肚子都抽筋，差点瘫倒，可后来经历得多了，慢慢也就有了胆气。您如今在这钰门关，见的是战场生死，可比山贼劫道凶险万倍，头回吓着，不丢人。”
周桐默默听着，又灌下一口酒，酒入愁肠，暖意却并未驱散心底寒意，只是眼神多了丝疑惑，看向老王。
老王见状，继续道：“少爷，您得这么想，这乱世像个大熔炉，把人扔进去，软的炼硬了，脆的炼韧了。
您刚被扔进去，有点懵、有点怕，正常。可咱不能一直怕，屋里那徐姑娘，多好的孩子，遭了那么多罪，满心盼着您能护她周全，您要是垮了，她咋办？这城里百姓，也指望着您和将士们守城，把命交到你们手里，这份信任，重若泰山呐。”
周桐紧