那一晚，钰门关内灯火通明，亮如白昼，所有人都如同上了发条的机器，马不停蹄地忙碌起来，紧张的氛围如一张密不透风的大网，将整座城关死死罩住。
投石机在士兵和工匠们的吆喝声中嘎吱作响，被缓缓拖至城墙各处关键据点，粗大的绳索紧绷，滑轮飞速转动，一块块磨盘大小的巨石被稳稳吊装到位，旁边堆满了备用的石料，仿佛一座座小山丘。负责调试的工匠们满头大汗，眼睛瞪得像铜铃，手中工具上下翻飞，仔细校准投石机的角度与射程，嘴里还念念有词，反复叮嘱操作的士兵务必谨记要点。
火油则被分装在密封的陶罐里，一罐罐小心搬运、码放整齐，士兵们脚步匆匆，却又谨慎万分，生怕稍有差池引发大祸。专人手持火把，穿梭其间，检查密封性，确保万无一失；易燃物周边还备好了沙土，以便随时扑灭可能燃起的火苗。
周桐一抹脸上的汗水与尘土，转头看向身旁的赵德柱，拍了拍他那宽厚结实的肩膀，大声说道：“德柱，走！跟我继续去搬石料，这一仗能不能多几分胜算，石料储备可至关重要！” 赵德柱闻声，把手中的麻绳用力紧了紧，手臂上的肌肉瞬间隆起，如一条条虬龙，透着十足的劲道。他一个箭步跨上前，脸上哪还有半分犹疑，取而代之的是几分憨实中藏不住的兴奋劲儿，咧嘴笑道：“小说书，我盼这仗都盼好久了，就等跟金兵真刀真枪地干一场，我听你的，走！”
周桐弯腰抱起一块石头，闷哼一声将其稳稳放入箩筐，抬眼时，正瞧见赵德柱那跃跃欲试的模样，挑眉看向他，故意激道：“哟，德柱，看你这摩拳擦掌的，劲头挺足啊！刚还听你念叨金兵十万大军，这会儿就不怕了？” 赵德柱 “啐” 了一口，眼里闪过一丝轻蔑，扬起下巴说道：“怕？我卧龙先生字典里就没这个字！十万金兵又怎样，来的越多越好，咱正好杀个痛快，让他们见识见识咱钰门关守军的厉害！” 说着，还晃了晃拳头，关节咔咔作响，仿佛下一秒就要砸到金兵身上。
周桐嘴角勾起一抹笑意，点头赞道：“好样的，德柱！有你这股劲儿，咱这场仗就先赢了三分！” 说罢，两人带着一帮大汉一路小跑至采石场，月色下，石屑纷飞，采石场宛如一片银白的战场。
赵德柱喘着粗气，扛起扁担，